– Вспоминайте. Что-то старинное. Может, оно выглядело так, словно его кто-то потерял, выронил из кармана. Вы приносили что-то подобное в дом?
Инквизитор кинул на меня предостерегающий взгляд, но сейчас было важнее найти ребенка. К счастью, темноволосый это понимал. Он не торопился кидать в костер всех подряд. Выходит, не всем инквизиторам плевать на людей?
– Может, один амулет, – сказал Вакула. – Простой такой, бронзовый. Он ничего не стоил, я его подарил жене. Она любит старинные украшения.
– Где он?
Я оживилась. Если бы не правила приличий, уже давно бросилась бы в горницу, чтобы перевернуть там все вверх дном. Инквизитор поморщился. На этом его терпение закончилось.
– Некоторым любительницам сказок уже пора, – тихо произнес он. – Подруга во дворе ждет. Человеку сейчас не до глупостей, у него семья пропала.
Я не стала доказывать служителю Ордена, что загадки – не просто способ задержать дивьих людей, а подсказка. Не все знали об этой тайне. По поверьям, дивьи люди были обязаны рассказать три загадки уличившему их в обмане человеку. Считалось, что он, правильно все отгадав, найдет клад.
Ведьмы знали о дивьих людях чуть больше. Этот народец был хитер и изворотлив. Его проказы часто приводили к трагедиям для жителей деревень. Однако беду можно было предотвратить, если вовремя заметить дивьих людей и стребовать у них загадки. Ответы приведут к их королю. Он ценил смекалистых и смелых, так что иногда возвращал подменышей, чужое добро и отпускал пленников, присоединившихся к народцу на пиру.
Мой расчет был прост: найти ответы, потребовать жену Вакулы и сына обратно. Инквизиция, даже если знала о дивьих людях из сказок, ни за что не согласилась бы пойти у них на поводу и продолжить игру. В духе Ордена спалить всех к Темнобогу и насадить голову дивьего короля на пику, чтоб другим неповадно было. Так Вакула точно не спасет свою семью, поэтому я решила действовать самостоятельно.
Гленна ждала меня у порога, прислонившись к столбику и буравя взглядом безоблачное небо. Даже не верилось, что в такой погожий денек происходят такие ужасные вещи. Я подхватила девушку под локоток, уводя подальше от сеней. Однако мы направились не на улицу, а за дом.
– Что ты делаешь? – прошептала Гленна.
– Решаю проблему, – ответила я. – По-своему. По-злодейски. Куда уж мне до святой инквизиции!
Мы обошли дом. За ним я заметила густые заросли крестовника, а поодаль какую-то полуразрушенную лачугу с покосившимся штакетником. Ответ на вторую загадку пришел сам собой.
Крестовник! Полудикий цветок, чьи бутоны напоминают солнце. Эта трава считается священной для дивьего народца, они очень ее почитают и всегда селятся рядом с ней. Значит, где-то рядом с крестовником прорыт вход к их двору.
Мысленно отметив это, я подцепила ставень. Гленна с ужасом посмотрела на меня.
– Ты решила обворовать Вакулу, потому что он тебя не нанял?
– Чушь, – фыркнула я. – Я решила обворовать его, потому что только так ребенка и его мать можно спасти от дивьих людей.
– А если нас заметят?
– Скажешь, что я тебя околдовала. Поверь мне, темноволосый мне не доверяет. Он даже спрашивать ничего не будет, просто отсечет мне голову. А с тебя взятки гладки. Все, хватит болтать. Подсади меня!
9. Глава 9
Вакула и инквизитор уже вышли из дома. Я слышала их голоса за стеной, где-то в сенях. Стараясь не шуметь, я пробралась к небольшой шкатулке на столике и немного порылась в драгоценностях. Старинный амулет нашелся сразу же. Бронзовый простенький кругляш значительно отличался от остальных украшений хозяйки дома.
