─ Твой дар иссякнет лишь тогда, когда ты найдёшь свою истинную пару. Поторопись. У тебя всего месяц. Но, если этого не случится, ты навсегда останешься смертной, забытой родными, покинутой друзьями, одинокой среди людей, потерявшейся в каменных джунглях.
Я неслась в бездну, чувствуя, что вот-вот покину тёмный коридор и разобьюсь о камни.
Хлюп! Я мягко приземлилась, точнее, приводнилась в… голубую чашу фонтана. Осмотревшись по сторонам, поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте. Яркое солнце слепило глаза, а воздух дрожал от нестерпимого зноя. Аккуратно, чтобы не поскользнуться, я добралась до бортика и подтянулась. Тяжёлое платье, пропитанное влагой, неумолимо тянуло вниз, но я не сдавалась. Не сидеть же мне тут Золотой Рыбкой до скончания веков!
Практически выбравшись, услышала всплеск совсем рядом. Нечто тяжёлое задело моё измученное тело и потянуло за собой на скользкое дно.
─ Привет! А вот и я! ─ Сьеви, прекрасная, как всегда, высунула из воды хорошенькую мордашку.
─ Ты? Но что ты тут делаешь? Что мы тут делаем? И где мы это делаем? ─ Мои мысли путались. Я поднялась в полный рост и тут же умудрилась поскользнуться.
─ Вот же неуклюжая смертная! ─ Реплика явно относилась ко мне.
Я открыла рот, чтобы вернуть комплимент, и тут заметила, что чудесное сияние, исходившее от богини, исчезло.
─ А где…
Подруга встала на четвереньки и засеменила к бортику.
─ Где золотая аура? Лишили. Надеюсь, временно. ─ Убрав со лба прилипшую чёлку, она обернулась. ─ Теперь мы в одной команде. Или достигнем цели, или сгинем, ─ она огляделась, ─ в Австралии!
Я последовала примеру экс-богини, которая умудрилась выбраться на тротуар довольно быстро.
─ Эй, чего ты там застряла? Вылезай! Часики тикают, а у нас даже плана нет.
─ Руку дай!
Схватившись за тонкую кисть, я обрела уверенность. Всё-таки боги, в том числе разжалованные, помогают даже тем, кто этого не заслужил.
Подруга явно не рассчитала сил. Моё тело покинуло водяную чашу, перелетело через дорогу и упало на мчавшийся автомобиль, который, потеряв управление, выскочил на обочину. Я не почувствовала боли. Тьма поглотила мой мозг.
Утгард. 998 год
Кассандра мерила шагами просторный зал одной из самых глубоких пещер Дарсии. Несмотря на юный возраст, девушка пользовалась в стае непререкаемым авторитетом. Да и не удивительно. Лишённая зрения с рождения, огненная фурия видела и настоящее, и будущее яснее ясного. Её пророчества всегда сбывались, или почти всегда. На это почти могли повлиять лишь боги, способные изменять предначертанный ход вещей. И тогда перед ней нависал серый туман, войти в который она боялась.
Сегодня Кассандра ждала гостей и немного нервничала. По правилам, написанным не ею, никто не смел вмешиваться в дела других рас. Но, то, что она увидела ночью, повергло фурию в шок. События, которые произойдут со дня на день, будут иметь фатальные последствия для всего Дассета, если она не вмешается незамедлительно.
Девушка протянула руки к огню, ища поддержки. Рождённая фурией, прорицательница не нуждалась в тепле. Её стая обитала в холодных пещерах вот уже несколько столетий, но именно пламя давало ей силы, помогало сосредоточиться и сконцентрироваться.
─ Приветствую тебя, всевидящая.
Кассандра обернулась на голос и широко улыбнулась.
─ А! Марикейт!
Юная фея вздохнула.
─ А кого ты ждала? Мужчины воюют, как, впрочем, и всегда. Эта война с демонами затянулась. Я слышала, ДемоМир объединяется. Новый король собирает под своими знамёнами все разрозненные кланы, и даже воинственные наёмники присягнули ему.
