Прежде чем вскочить (быстрее, это же так неловко!), она на мгновение все же задержалась и заглянула в его глаза — серые, бездонные, как петербургское небо; и в этот миг что-то произошло, будто вот это самое небо обрушилось и накрыло ее.
Позже, вспоминая это происшествие на катке, Ксения улыбалась: «Я то ли погибла в ту минуту, то ли выжила».
Николай поднял ее, помог отряхнуть шубку от снега.
— Давайте просто посидим? — предложила Ксения.
Они присели на скамеечку против пруда; Николай рассказывал ей о своей учебе в Политехническом университете, о планах на будущее, из коих главным было стремление всеми силами приближать революцию. Ксения слушала: как вы хорошо рассказываете, Николя!
Снег посверкивал, пары скользили по отливающему серебром катку, а вон там каталась в санях веселая компания.
«Какая смешная собачонка сидит на руках у той дамы в санях!» — улыбнулась Ксения.
— Николай, взгляните! — Ксения обернулась к Николаю и вдруг осеклась.
Николай смотрел на каток, где катались Ольга с Сергеем, и не сводил глаз с лица Ольги.
Ксения замерла — один, самый важный сейчас для нее вопрос рвался сорваться с губ. И — не вытерпела, не сдержалась:
— Вам нравится Ольга?
Николай вздрогнул, будто очнулся от гипноза, и пожал плечами:
— Нравится?! Я ее люблю. Хотя это, вероятно, самая большая ошибка в моей жизни. Несусветная глупость! Я, кажется, дурак, каких свет не видывал.
Ольга с Сергеем проехали мимо и помахали им.
— Из-за таких, как ваша сестра, мужчины сходят с ума и погибают, — в порыве злой ревности сказал Николай. — Коварная особа эта ваша Олечка. А вы, Ксюта, хорошая. Такие, как вы, очень нужны!
Ксения опустила глаза — она поняла, что он имел в виду. В этот вечер она вообще что-то такое поняла и про себя, и про свою сестру. Да, такие женщины, как она, тоже нужны: они спасают, лечат, рожают детей, посвящают себя кому-то. Но как ей хочется хотя бы на чуть-чуть, на один вечер стать Олей, чтобы Николай посмотрел на нее так, как смотрит на Ольгу.
Начинало темнеть, на сад опускались сиреневые сумерки. К замерзшим Ксении и Николаю подошла разрумянившаяся то ли от морозца, то ли от гнева Ольга. Следом за ней шел печальный Сергей.
В ответ на вопрошающий взгляд Николая Сергей пожал плечами:
— Я, кажется, снова провинился перед барышней Ларичевой, правда, не возьму в толк, что я снова сделал не так.
— Вы болван, месье Горчаков, — Ольга срезала Сергея взглядом, острым, как лезвия ее коньков. Однако на ее лице тут же зажглась улыбка: — Впрочем, это ничего, и болваны тоже зачем-нибудь да нужны!
Ксения покачала головой — Оля, ну уж это слишком!
— Вам доставляет особое удовольствие унижать меня? — усмехнулся Сергей.
Ольга бросила на искрящийся снег коньки и муфточку, подняла лежащий поодаль прутик и, смеясь, вывела им на снегу: «Ольга плюс»… Она остановилась и сделала театральную паузу. Николай с Сергеем замерли, глядя на снег, как будто сейчас решалась их судьба. Ольга нарисовала многоточие и рассмеялась в озадаченные лица своих кавалеров.
— А вот вы сами и разбирайтесь!
Она подхватила коньки, взмахнула косой и легко, только ее и видели, побежала к выходу из парка.
Растерянная Ксения наблюдала за тем, как Николай поднял со снега муфту и побежал за Ольгой. Сергей, кивнув Ксении на прощание, развернулся и пошел к другому выходу.
***
Надпись, которую Олечка писала на снегу, к Новому году исчезла под слоем выпавшего снега, а многоточие незаконченной фразы так и повисло в воздухе. И все трое — и Ксения, и претенденты на Олино сердце — гадали, чье же имя ветреная Ольга впишет в эти точки.
