«Серебряный призрак» вождя - страница 7

Вообще, если быть точнее, все автомобили в этом Гараже эксплуатировались согласно их так называемым разрядам: 1) императорский разряд, обслуживавший царскую семью; 2) свитские автомобили; 3) автомобили Дворцовой комендатуры, отвечавшие за охрану государя; 4) хозяйственные автомобили (в основном грузовики, прицепные платформы и фургоны)42. Это были автомобили различных иностранных марок, а также двух отечественных («Лесснер» и «Руссо-Балт»). Не перечисляя их здесь, лишь скажем, что до 1913 г. автомобилей марки «Роллс-Ройс» в Его Императорского Величества гараже не было.

Если же говорить о начале использования автомобилей первыми лицами нашего государства в целом, то из окружения Николая II первыми в 1901—1902 гг. приобрели автомобили министр Императорского двора барон В. Б. Фредерикс и великий князь Дмитрий Константинович. Это были французские автомобили системы «Серполле»43. Историки говорят о том, что технически такой автомобиль представлял собой легкий паровой самодвижущийся экипаж44.

Во время поездок царской семьи в Германию начались регулярные прогулки по пригородам Наугейма на автомобиле брата императрицы – Гессенского герцога Эрнеста. Российские же монархи начали совершать регулярные поездки на автомобилях только с 1905 г.45

В большинстве источников, посвященных созданию Собственного Его Императорского Величества гаража, принято считать, что Николая II к автомобильным прогулкам пристрастил его флигель-адъютант – князь Владимир Николаевич Орлов, который часто возил Николая II на своем личном автомобиле «Делоне-Бельвиль» (Delaunay-Belleville). Будучи впечатленным этими поездками с В. Н. Орловым, Николай II принял решение о приобретении автомобилей для себя поначалу на собственные средства, а затем и издал вышеупомянутое распоряжение, после чего в структуре Министерства императорского двора возник Собственный Его Императорского Величества гараж с отдельным финансированием. Заведовать Гаражом был назначен все тот же князь В. Н. Орлов46. Кстати, в вышеупомянутой книге отмечено, что Николай II был одним из первых монархов, приобретших «Делоне-Бельвиль» в качестве своего официального экипажа47.

Решение о приобретении автомобилей Николаем II для двора принято осенью 1905 г. (т. е. еще за пару лет до создания им Гаража)48. Автомобили по просьбе государя заказал князь В. Н. Орлов. Это были «Мерседесы» в количестве пяти штук (три лимузина, ландоле и полуоткрытый фаэтон)49. На службе непосредственно у Николая II они находились только два года, т. к. с 1908 г. государь предпочитал ездить на специально разработанном и изготовленном французами для него автомобиле «Делоне-Бельвилль», а «Мерседесы» были переведены в ранг свитских (т. е. на них ездила свита государя)50.

Между тем интересно отметить, что согласно некоторым источникам все-таки не Николай II из царской семьи являлся первым владельцем автомобиля, а его мать – императрица Мария Федоровна. Утверждают, что это был электромобиль, а именно фаэтон с электромотором американской фирмы Columbia. Данный автомобиль подарен Марии Федоровне ее сестрой – английской королевой Александрой51. Полное название этого электромобиля Columbia Victoria Phaeton. Он был 1901 года выпуска. Справа и слева на бортах нанесены ее вензеля с переплетенными буквами М и Ф, увенчанные императорской короной. Первое упоминание об этом электромобиле есть в дневниках царской семьи, а именно Михаила Александровича (сына Марии Федоровны и младшего брата Николая II), датировано 23 апреля 1902 г.