Серые сказки - страница 6

Гостья развернулась и скрылась в темноте.

– Это что было? Что за Снежная Королева такая? – голос дал петуха. Пришлось откашляться.

– Олух, – фыркнула Мария из-за моей спины. – На Калиновом мосту был, а Морану не признал.

Утром о гостье напоминала только почерневшая полоса травы. Сестре соврал, что заморозок полосой прошёл (ага, в середине августа!). Чудь хмыкнул, но возражать не стал.

В дорогу собрались быстро – очень уж меня подгонял вид мëртвой травы. Сусаниным решила поработать Маруся и через полчаса вывела нас к реке. Ну что ж, к истоку, так к истоку.

***

– Кот, ты совсем оборзел? Какого фига ты тирана строишь?

Яшка пыхтела как сердитый ëжик и пыталась обойти меня, чтобы с кайфом плюхнуться в воду. Я стоял насмерть. Едва в пределах видимости появилась река, как вместе с ней появился мерзкий черный туман над водой. За край берега он не заходил отчего-то, потому был вдвойне подозрителен. Как оказалось, туман кроме меня ни кто больше не видит.

– Марьяна, я тебе русским языком говорю, нельзя лезть в эту воду. Ни пить, ни плавать.

– Ну ты мне ещё про микробов, бактерий и про их вредоносное влияние на организм лекцию задвинь! Кто там их открыл, не подскажешь? Или вы с Тимохой эту лекцию в "Готику" прорезались?

– Как кто открыл? – подал голос Чудь. – Академик Светоэль Дуболистный и профессор Ива Рощина. Это известно каждому образованному существу. Эльф и дриада дали толчок мощному прорыву в науке и технике. Им даже памятник поставили лешие. Ну как поставили – вырастили.

Мы с Яшкой переглянулись, но спорить не стали – мало ли что бывает в Подкроватье. Между тем моя настырная сестрëнка отступать не собиралась. Она вообще больше восьми часов без душа плохо переносила, а уж летом тем более.

– Прислушайся: здесь даже птицы не поют! Нету их. Это ни о чём тебе не говорит?

Яшка заозиралась, узрела ворону и ткнула в неё пальцем, привлекая моё внимание. Ворона открыла было клюв, чтоб опровергнуть мои измышления, но рухнула с ветки замертво, когда я гневно на неё зыркну. Челюсть уронили все, кроме Марии. Чудь отодвинулся от меня подальше и прикрылся лопухом.

– Это ж просто совпадение, – проскрипела сестрёнка, переводя взгляд на реку. По тëмной мутной воде тем временем проплыла здоровенная рыбина брюхом вверх. На неё я обличительно и кивнул.

– Это тоже совпадение?

– Да! – Марьяна слегка отошла от шока и стояла на своëм. – Обычное совпадение. Так бывает.

Между тем на наше обозрение выплыла утка вверх лапами, безвольно распластав крылья по воде.

– Да ну нафиг. Что-то я передумала. Вода вон какая холодная. И грязная.

Краем глаза я уловил какое-то шевеление под деревом. Это очухавшаяся ворона по-пластунски отползала в чащу, помогая себе крыльями. Фух! Отлегло! Я уже испугался, что взглядом пришиб беднягу. Это ж не взгляни ни на кого! Ворона, между тем, заметила, что я её вижу и поползла активнее.

Спасибо Чудю, который отыскал нормальный чистый ручей, где мы и расположились с комфортом. Никаких туманов, дохлых рыб и птиц в обмороке я не видел, потому совсем не мешал Яшке устраивать себе спа-процедуры после дневного перехода. Здесь вода была действительно холодная, не до конца прогретая пробившимся сквозь ветки солнцем, но разве ж это остановит человека жаждущего смыть с себя пыль.

Разбудили меня тягучий, мучительный, будто из кошмара стон Яшки и гортанный вой Муры. Кошь орала и полосовала когтями черноту, пристроившуюся на груди Марьяны. Это нечто впилось в сестру щупальцами на висках и грудине и с каждой секундой разрасталось и плотнело. Пока я осмыслял происходящее, оно уже значительно вдавило тело сестры в мягкий лесной дерн. Когти Муры причиняли ему некоторый дискомфорт, но значительного вреда не наносили. Я попытался было отодрать его от жертвы, но рука завязла в каком-то мерзком киселе, кожу обожгло будто кипятком. Заорал очнувшийся Чудь и кинулся выпутывать из тряпок ведьмин меч.