– Что-то вроде соревнования?
– Вот именно.
– Невероятно…
– Мы уже делали так раньше. Конечно, не в таких масштабах, но в прошлом у нас были причины для того, чтобы несколько команд соперничали друг с другом ради достижения одной цели.
– И все-таки я не понимаю. Почему эти правительства будут помогать нам?
– Не правительства как таковые, а секретные службы. Вы можете представить, какой вклад может внести премия в двадцать миллионов долларов, пополнившая казну тайной полиции, – скажем в Албании, – в обеспечение стабильности и безопасности государства? Или для угандийской армии? Или для управления внутренней разведки Индонезии? Эти организации время от времени действуют независимо от своих государственных лидеров, когда это выгодно для них и для страны в целом. Мне известно, в каких странах аппарат внутренней безопасности санкционирует убийства за деньги для своих людей; в этом нет никаких сомнений.
– Я понял, – ответил Ллойд после затянувшейся паузы. – Эти спецслужбы не беспокоятся насчет американского возмездия. Они знают, что ЦРУ не будет охотиться на убийц Серого Человека.
– Ллойд, победители сами могут обратиться в ЦРУ и выторговать себе дополнительное вознаграждение от американцев. В Лэнгли уже долгие годы хотят добраться до Серого Человека. Вы же знаете, что он убил четырех сотрудников управления?
– Да, знаю. Мне нравится ваш план. Но можем ли мы сделать все это тихо и без огласки? Я имею в виду, без негативного влияния на имидж «Лоран Групп»?
– Мой отдел имеет зарегистрированные подставные компании; они созданы для отрицания вины на основании неосведомленности о последствиях. Мы пользуемся летными экипажами «Лоран Групп», когда организуем рейсы под прикрытием этих компаний с целью проникновения групп ликвидаторов на континент вместе с их оружием и боеприпасами. Это обходится дорого, но Марк Лоран дал мне инструкции добиваться успеха любыми средствами.
Связи Ригеля с руководством корпорации были неопровержимыми, но политическое чутье Ллойда требовало, чтобы он утвердил свою позицию.
– Я остаюсь руководителем операции, – напомнил он. – Я буду координировать передвижение наблюдателей и стрелковых групп. Ваша задача – обеспечить меня этими ресурсами.
– Согласен. Я организую наше маленькое соревнование, расставлю всех по местам и передам вам оперативное управление группами. Держите меня в курсе дел и не мешкайте, если понадобится мой совет. Я охотник, Ллойд. Охота на Серого Человека среди европейских улиц будет лучшей охотничьей экспедицией в моей жизни, – он помедлил. – Но мне жаль, что вы так нехорошо вляпались с Фицроем.
– Предоставьте это мне.
– Разумеется, я так и сделаю. Сэр Дональд и его семья – это ваша проблема, а не моя.
– Не вижу никаких проблем.
Джентри был вынужден признать, что удача еще не совсем покинула его. Не прошло и одного часа, пока он хромал на север, направляясь к границе с Турцией, как его подобрал патруль курдской полиции. Курды в северном Ираке любят американцев, особенно американских солдат. Теперь, судя по его изорванной униформе и характеру ранений, они посчитали его бойцом одной из групп американского спецназа. Разумеется, Корт не собирался разубеждать их в этом. Они отвезли его в Мосул, отмыли дочиста и наложили новую повязку на простреленную ногу в клинике, построенной американцами. Через семь часов после того, как он выпрыгнул из заднего люка самолета без парашюта за спиной, американский убийца в отглаженных брюках и хлопчатобумажной рубашке садился на борт коммерческого самолета, вылетавшего в Тбилиси.
