Серый Кардинал - страница 2

– Две сотни рыцарей и волков сторожат хребет Лот-Атрос и около сотни на перевале к востоку от рудников, – ответил хранитель, – Я направлю крылатых гонцов с приказом усилить посты.

– Хорошо. Я выступаю на рассвете через двое суток. «Я лично подберу себе людей», —произнёс Кербин Саракс и, не дождавшись ответа отца, натянул капюшон, скрыв горящие синим пламенем глаза.

Стоило ему скрыться за дубовой дверью, как в тронном зале повеяло могильным холодом. Пламя факелов заметалось и потухло, окунув первого Хранителя древнейшего ордена Легионеров, лорда Саракса, во мрак. Он будто почувствовал дыхание смерти за спиной, сделал глубокий вдох и щелчком пальцев зажёг пламя вновь.

– Лорд Кербин Саракс, рыцарь ордена Таракса, ворон, приносящий смерть, – послышался скрипучий голос за спиной Хранителя, – И сын, которого боится собственный отец, – некромант чётко выговаривал каждое слово.

– Здравствуй, Хёрст, – произнёс Хранитель, направляясь к своему трону, – Я не боюсь Кербина. Он силен и умён не по годам, но он молод и…

– Вам лучше знать, – перебил некромант, – Он ваш сын. Для меня же – только ученик. Но помните мои слова: "Мир меняется и скоро все здесь будет иначе", – произнёс Хёрст и испарился, окутанный черным дымом.

***

Девять рыцарей сидели в молчании вокруг небольшого костра в ожидании волка-разведчика. Все занимались подготовкой к предстоящей схватке с наёмниками. Кербин не спеша обошёл лагерь, убедился, что все заняты подготовкой к предстоящей схватке и подсел к одному из воинов, который приводил в порядок своё оружие.

– Наитре, ты понимаешь, зачем я тебя взял с собой? – Кербин смотрел на рыцаря, не отводя взгляда, от чего тот стал чувствовать себя неуютно.

– Да, сир – в его голосе не было уверенности.

– И зачем же? – настаивал Кербин.

– Из-за Жаклин, моей сестры, – ответил рыцарь, стараясь не выдать волнения, и протянул дрожащей рукой свиток с печатью семьи Наитре. Кербин принял свиток, развернул его, сломав печать, пробежался глазами по аккуратно выведенным буквам. Это было приглашение от главы Наитреев.

– Передашь старику, что я буду, – сказал Кербин, засовывая свиток за пояс и осматриваясь по сторонам – не подслушивает ли кто. Девушка, сидящая напротив них, хмыкнула и принялась осматривать оперение другой стрелы. Но стрела выпала из ослабевших пальцев, а лучница стала задыхаться. Сообразив, что происходит, она попыталась кивнуть командиру отряда: дескать, поняла и больше не буду. Кербин отвёл взгляд, и она согнулась пополам, жадно глотая воздух. Как только девушка получила свободу, она поспешила исчезнуть из поля зрения командира и села рядом с подругой-воительницей в другом конце лагеря – рассказать об услышанном.

– Придушил бы, да жалко. Слишком хорошая из неё лучница, – прошептал Кербин, провожая испуганную девушку взглядом, и со вздохом произнёс: – Ты мне нужен, так как ты был с Джулиан незадолго до её исчезновения. Возможно, тебе удастся её переубедить прекратить делать глупости. Я рассчитываю на тебя. Ты меня понял, Наитре?

– Да, сир!

– Вот и хорошо, – Кербин улыбнулся, но его улыбка не успокоила парня, и он вздрогнул, ощутив силу, исходящую от рыцаря с горящими глазами.

***

Заросли зашевелись и на поляну вышел волк. Будучи в разы крупнее собратьев, он внушал ещё больший страх, чем они, но никто не выхватил меч и не натянул тетиву лука. Даже лошади не обратили на него ни малейшего внимания. Наоборот, все с интересом повернулись в его сторону. Удостоверившись, что все внимание сосредоточенно на нем, волк зарычал на зверином наречии.