Алаия создавала вокруг них защитный купол из переливающихся радужных нитей, которые сплетались в сложную магическую сеть, похожую на паутину из чистейшего света. Каждая нить пульсировала, наполненная древней силой, а в местах их пересечения вспыхивали маленькие радуги.
Кай расчищал путь огненными шарами, которые взрывались с оглушительным грохотом, озаряя лес яркими всполохами. Пламя, вырывающееся из его рук, было настолько горячим, что даже тени отступали, шипя и извиваясь в агонии.
Тени становились всё гуще и плотнее, пытаясь окружить героев. Их чёрные щупальца тянулись к защитникам леса, извиваясь как живые существа, стремясь поглотить свет и тепло. В воздухе витал запах озона и жжёной магии, а земля дрожала от мощи столкновения сил.
“Нужно прорваться к центру!” – прорычал Тарен, его голос эхом отразился от деревьев. “Там их сила слабее!”
“Держитесь вместе!” – крикнул Кай, посылая очередной огненный шар в наступающие тени. “Не давайте им разделить нас!”
В самый критический момент Алаия создала световой туннель – величественный коридор из чистого белого света, который слепил врагов, заставляя их отступать с пронзительными воплями. Магические нити её барьера трепетали от напряжения, разбрасывая во все стороны ослепительные искры, похожие на маленькие солнца.
“Бегите! Я прикрою!” – крикнула она, усиливая барьер, от которого разлетались сверкающие осколки света.
Тарен, первым бросившись в туннель, обернулся: “Быстрее! Пока они не опомнились!”
Кай, последним прыгнув в туннель, услышал, как тени пытаются схватить их, но световой туннель надёжно защищал от прикосновений, создавая вокруг героев невидимый щит, который гудел от напряжения, словно натянутая струна.
“Мы сделали это!” – выдохнул Кай, оглядываясь назад. “Но они ещё здесь!”
Алаия, устало опуская крылья, произнесла: “Они отступили… Но ненадолго. Их злоба только усилилась”.
Тарен, возвращаясь в человеческую форму, осмотрелся: “Магия снова работает… Мы прорвались через их барьер, но это было близко”.
Лес вокруг них постепенно возвращался к своему обычному состоянию – шелестели листья, пели птицы, и только следы магической битвы напоминали о недавнем сражении. Но герои знали – это только начало их борьбы с силами тьмы, угрожающими Сумеречному Лесу.
“Это только начало”, – мрачно произнёс Кай, поправляя сумку с травами. “Они знают, что мы здесь, и скоро вернутся с новыми силами”.
“Теперь мы знаем их слабость”, – ответила Алаия, её крылья слегка подрагивали от усталости. “Свет и единство – вот наше оружие против тьмы”.
“Мы справимся”, – уверенно заявил Тарен, его янтарные глаза по-прежнему светились решимостью. “Вместе мы сильнее, чем любая тьма”.
Когда последние отголоски битвы затихли, трое героев собрались на небольшой поляне, где ещё недавно бушевала магическая буря. Алаия устало опустилась на землю, её крылья слегка подрагивали после напряжённой борьбы, словно уставшие после долгого полёта. Тарен, всё ещё тяжело дыша, прислонился к древнему дубу, чьи корни уходили глубоко в землю, словно руки великана, обнимающие лес.
Кай, осматривая свои руки, покрытые пеплом и сажей, произнёс: “Мы сделали это. Но впереди нас ждёт ещё много испытаний”.
“Мы справимся”, – повторила Алаия, её голос был полон решимости. “Ведь теперь мы знаем – вместе мы можем противостоять любой тьме”.
Алаия взмахнула крыльями, и воздух вокруг неё заискрился тысячами серебристых звёзд. Её глаза, словно два драгоценных камня, излучали мягкий, успокаивающий свет. “Мы не можем позволить себе думать о поражении. Каждый из нас обладает уникальными способностями. Я могу создавать иллюзии, чтобы запутать его слуг и отвлечь внимание. Тарен служит живым щитом и может учуять приближение врага. А ты, Кай, владеешь магией огня и мечом – ты наша сила и защита”, – её голос эхом разносился по сумрачному лесу.
