И делал это он до тех пор, пока на противоположной стороне как раз не появилась пара их будущих бойцов – резатов.
В сравнении с жалким подобием на хоть какого-то воина, каким сейчас выглядел валяющийся у подножия арены дикарь, резаты смотрелись вполне себе представительно.
Трехметровые гиганты с недавно открытой планеты, введенной в состав Содружества, и не утратившие еще своих диких привычек, традиций и инстинктов.
И поэтому они вполне спокойно отнеслись к предстоящей проверке.
«Надо так надо», – так и читалось во всем их облике.
Сейчас они с какой-то варварской обыденностью готовились разделаться с лежащим напротив них существом.
Вооруженные и экипированные, они стояли напротив валяющегося недобитка, оставшегося после игрищ их хозяйки, и с любопытством рассматривали его.
Не повезло еще одному неудачнику, такова его судьба, и это не их вина.
– Вот они, наши мальчики, – с каким-то вожделением произнесла хозяйка. – А где их зверюшки? – капризно уточнила она.
– Сначала проверим этих, – ответил ей капитан и указал на резатов.
– Дорогой, да мы и так все видим. Если их выбрал Трок, то там и смотреть будет не на что, пусть они покажут, что могут их милые малыши, – и она кивнула в направлении помещения, где были заперты звери.
Капитан посмотрел на так еще и не сдвинувшегося с места дикаря и лениво дал отмашку Троку.
– Ты ее слышал, – скомандовал он.
Потом капитан повернулся лицом к женщине с капризными и надутыми в притворстве губками и произнес:
– Все что угодно для тебя, дорогая.
После чего откинулся на спинку кресла, без особого интереса наблюдая за происходящим на арене.
Та в притворном (а может, и нет) удовольствии захлопала в ладоши.
Видимо, Трок тоже практически мгновенно оценил боевые качества как своих фаворитов, так и предположительно противостоящего им и все так же лишь в теории готового к бою дикаря, захваченного в последнем рейде.
Все видели, в каком находится состоянии этот абориген с отсталой планеты, он и стоять-то нормально не может, не то что сражаться.
И потому гигант лишь согласно кивнул на приказ капитана и сказал:
– Сейчас все будет.
А уже через пару мгновений на арену выпустили животных резатов.
Да. Они и на экране выглядели внушительно, но когда все увидели их воочию и оценили по достоинству, сопоставив этих зверей с их же погонщиками и уж тем более будущей жертвой, то даже тотализатор отменили.
Никто даже не собирался ставить на время, которое продержится этот дикарь с варварской планеты против всех этих монстров, которых их хозяева именовали ручными. Не говоря уж о сохранении его жизни. Ему бы и одного из них хватило за глаза, а тут подобных тварей было несколько.
«Будет месиво, – констатировал блондин, – как раз то, что так жаждала увидеть хозяйка».
Это поняли и многие остальные.
Все прильнули к обзорному окну. Команда любила такие зрелища, как, впрочем, и сам Корявый. Это не его сейчас будут терзать звери на арене.
Зато он сможет потом рассказать в какой-нибудь забегаловке, как быстро могут эти твари разделаться с простым хуманом.
К этому времени дикарь немного пришел в себя.
И хоть доктор и говорил, что тот тупее даже мебели, что стояла в медотсеке, но то, что рядом опасность, этот варвар понял достаточно быстро и постарался отползти назад, пока не уперся ногами в одну из стен арены.
– Ой, он решил побегать, – прощебетала с издевкой хозяйка, стараясь наклониться и разглядеть будущую жертву.
