Друэ держался с Керри совсем по-братски, но, решительно отвергнув мысль о подобной работе для Керри, он переменил линию поведения. Керри и в самом деле была очень миловидна. Неказистое платье не могло скрыть, что девушка сложена очень недурно, а глаза у нее были большие и ласковые.
Друэ пристально смотрел на девушку, и она поняла, о чем он думает. Она понимала, что он восхищается ею, об этом убедительно говорила его щедрость, его веселое добродушие. Она чувствовала, что и он ей нравится, и чем дальше, тем больше. И еще нечто другое, более глубокое теплой струей вливалось ей в душу. Они то и дело встречались глазами, и при помощи этих взглядов шли токи от одного к другому, образуя замкнутую цепь.
– Почему бы нам не остаться в городе и не пойти со мной вечером в театр? – сказал Друэ, придвигая свой стул ближе. Столик был не очень широк.
– Ах, нет, я не могу! – испугалась Керри.
– Что вы собираетесь делать сегодня?
– Ничего, – уныло ответила Керри.
– Вам, видно, не слишком нравится там, где вы живете?
– Как вам сказать...
– Что вы будете делать, если не найдете работы?
– Наверно, уеду домой.
При этих словах голос Керри слегка дрогнул: почему-то влияние Друэ на нее оказалось непреодолимым. Они начали понимать друг друга без слов. Ему стало ясно, в каком она находится положении, а ей – что он это понимает.
– Нет, это не годится! – с искренним в эту минуту сочувствием произнес Друэ. – Позвольте мне помочь вам. Возьмите у меня немного денег.
– О нет! – воскликнула Керри и даже отшатнулась от него.
– Что же вы будете делать?
Она задумалась и молча покачала головой.
Друэ смотрел на нее с необычной для него нежностью. В жилетном кармане у него лежало несколько ассигнаций; они были мягкие, и ему удалось беззвучно нащупать их пальцами и, скомкав, зажать в руке.
– Послушайте, Керри, – снова начал он, – я непременно хочу вас выручить. Купите себе кое-что из платья.
Он впервые коснулся этой темы, и Керри сразу вспомнила, как плохо она одета. Друэ подошел к этому довольно грубо, но зато попал в самую точку. Губы Керри задрожали.
Одна ее рука лежала на столе. Они были совсем одни в своем уголке, и Друэ накрыл пальцы девушки своей большой теплой рукой.
– Ну, полно, Керри! – промолвил он. – Подумайте, что вы можете сделать одна? Разрешите мне помочь вам!
Он слегка пожал при этом пальчики Керри, а когда она попыталась высвободить руку, он еще крепче сжал их, и девушка больше не сопротивлялась. Тогда Друэ сунул ей в руку зеленые ассигнации и, прервав протесты Керри, шепнул:
– Я вам даю их взаймы, хорошо? Только взаймы!
Он заставил Керри взять деньги. Она почувствовала себя связанной с ним узами странной нежности.
Они вышли из ресторана и свернули в южном направлении.
Друэ проводил ее довольно далеко, до самой Полк-стрит.
– Вы, видимо, не хотите жить с вашими родными? – как бы вскользь заметил он во время разговора.
Керри слышала вопрос, но не обратила на него внимания.
– Давайте завтра встретимся и пойдем на утренник, – предложил Друэ. – Хорошо?
Керри начала было отнекиваться, но потом согласилась.
– Вы ведь сейчас ничем не заняты. Купите себе красивые ботинки и теплую кофточку.
Керри и не подозревала, какие сложные, противоречивые мысли будут терзать ее по уходе Друэ. При нем она проникалась его радужным, беспечным настроением.
– И не огорчайтесь из-за людей, с которыми вы живете, – добавил он на прощание. – Я помогу вам.
