В отчаянии он вспомнил глупую шалость. Алион решил «шепнуть» всем мелким лесным тварям о пришельцах с арбалетами, пусть убийцы устрашатся гнева самого леса, раз уж ничего серьезней он придумать не мог! Стрелять перестали, послышались крики и ругань.
Кровь пульсировала в голове. Оставалось не больше сотни шагов до Грани, когда короткий болт со свистом вошел в ногу Алиона. «Демоны Ада! Чтоб вас всех пожрали Ифриты!». Алион упал на четвереньки, лежащий на закорках юноша сполз на землю, точно мешок, он не шевелился, едва дыша.
Алион закусил губу в кровь. Нет, он не сдастся! Схватив одной рукой юношу за воротник куртки из грубой кожи, Алион пополз боком, опираясь на вторую руку и отталкиваясь ногой.
«Еще чуть-чуть, ну пожалуйста, ну же!», - пронеслось в голове.
Дыхание перехватило, Алион увидел преследователей: в плащах, закрывающих лица, они проламывались из чащи леса на поляну-пролесок, один с арбалетом и двое всадников на странных животных - конях, но только с четырьмя ногами. Алион выхватил из-за пояса длинный и тонкий кинжал: «Умру, но с боем!».
Пока стрелок перезаряжал арбалет, всадники обнажили клинки, лошади перешли в галоп. Алион встал в боевую стойку. «Вот кабы еще не раненая нога!».
Неожиданно за спиной послышался окрик, рыжая огневка выскочила просто из неоткуда. Выпущенная стрела сбила летящий болт.
- Алион, скорее! – всадница на крылане протянула руку, рядом показался ее рыжий брат.
- Ребята, как же вы вовремя! – Алион никак не ожидал увидеть здесь друзей.
Лила хмыкнула, а Лим втащил умирающего незнакомца на крылана, не скрыв при этом брезгливой мины. Обескураженные преследователи остались ни с чем.
- Это ЕГО ты так провально спасаешь? Зачем?! - Спросил Лим, когда крыланы пересекли Грань.
- Я не смог бросить его умирать, - процедил сквозь зубы Алион, скривившись. Азарт боя затухал, появилась сильная дрожь и рана на ноге начала болеть.
Брат с сестрой переглянулись и пустили крыланов во весь опор.
- Дракон, кто ты...зачем, зачем так сжал меня? Не могу, не могу пошевелиться, пусти! – Слова, непонятные для всех, слетели с губ, сухих и растрескавшихся от жара. Мальчишка бредил.
«Удивительно, что жив», - подумалось Алиону, он стоял в стороне. Его рана почти затянулась в опытных руках лекаря, яд не тронул, но опираться на ногу было еще сложно. Тем временем трое эльдаров склонились над раненым юношей. Аэла - красивая, румяная эльдарийка, запричитала вслух, совсем по-людски:
- Совсем ведь еще мальчишка, как только жизнь в нем теплится?
Алион не отрываясь следил за отцом.
Генерал Алеон стоял у самого изголовья кровати, его глаза казались почти черными. Лицо, обычно бесстрастное и грозное, со строгими, правильными чертами, сейчас было задумчивым. Эльдар словно смотрел в глубь себя. Алион, затаив дыхание, ждал вердикта. Что раненый жив только благодаря темному лекарю, было понятно и без слов. Лорд Алеон склонился, слушая сбивчивое дыхание юноши.
- Драго, - чуть слышно произнес генерал Элладиэля Светлого. - Вот оно как.
Затем отец начал тихо, нараспев, читать слова Силы, его голос растекался по небольшой комнате, заполняя все глухим гулом. От вибраций пространство поплыло, стало вязким. Когда голос умолк, больной уснул тихим и глубоким сном - на сегодня "лапа дракона" разжалась, отпустив пленника.
Хозяева дома тихо вышли, оставляя отца и сына одних у постели спящего.
