Астика кивнул:
– Я готов.
Тогда Васуки рассказал ему о том, как наги охраняют сокровища земли, как они могут путешествовать между мирами и как их мудрость помогает поддерживать баланс в природе. Он также предупредил Астику, что знания, которые он получит, должны быть использованы с умом, иначе они могут принести вред.
В те времена царь Джанамеджая, сын Парикшита, решил совершить великое жертвоприношение змей, известное как Сарпа-ягья. Он хотел отомстить нагам за смерть своего отца, который погиб от укуса змеи Такшаки. Жертвоприношение было настолько мощным, что змеи со всей земли начали притягиваться к огню, где их ждала неминуемая гибель.
Наги, в панике, обратились за помощью к Астике. Они знали, что только он, благодаря своей мудрости и связи с ними, мог остановить царя. Астика, помня о своём долге и о том, что наги когда-то поделились с ним своими тайнами, отправился к Джанамеджае.
Когда Астика прибыл на место жертвоприношения, он увидел, как змеи, одна за другой, падают в огонь. Он подошёл к царю и произнёс:
– О великий царь, останови это жертвоприношение. Ты навлекаешь на себя гнев богов и разрушаешь баланс природы. Змеи – не твои враги, они часть мира, который мы все должны защищать.
Джанамеджая, удивлённый смелостью мудреца, спросил:
– Кто ты, чтобы говорить мне это?
– Я Астика, – ответил мудрец. – Я знаю тайны нагов, и я знаю, что их гибель принесёт только страдания. Остановись, и я дарую тебе своё благословение.
Царь, поражённый мудростью и силой духа Астики, согласился. Он остановил жертвоприношение и попросил мудреца стать его советником.
Говорят, что наги никогда не забыли его помощи. Они продолжали охранять свои сокровища и тайны, но теперь они знали, что среди людей есть те, кто готов защищать их. А амулет, который Астика получил от Васуки, стал символом мудрости и ответственности, передаваясь из поколения в поколение.
Но Астика был не единственным. В горах, где снег никогда не таял, жили риши, мудрецы, которые достигли просветления. Они могли превращаться в животных, летать по небу и путешествовать между мирами. Их ашрамы, скрытые в гуще деревьев, были местами, где время останавливалось, а пространство расширялось до бесконечности.
Риши были не просто людьми – они были проводниками между мирами, хранителями знаний и создателями законов, которые управляли Вселенной. Через аскезу, медитацию и молитвы они достигли высшего знания. Они могли видеть прошлое, настоящее и будущее, и их слова считались божественными откровениями. Одним из самых известных риши был Вьяса, который разделил Веды и создал Махабхарату. Говорили, что он был сыном мудреца Парашары и богини-реки Сатьявати, и что его мудрость была настолько велика, что он мог видеть всё, что происходило в мире.
Другой великий риши, Вальмики, был создателем Рамаяны. Когда-то он был разбойником, но после встречи с мудрецом Нарадой он изменил свою жизнь и стал поэтом, чьи стихи могли тронуть даже камни. Говорили, что его слова были настолько сильны, что они могли оживлять мёртвых.
Но были и менее известные риши и подвижники, чьи имена не вошли в историю, но чьи деяния оставили след в сердцах тех, кто слышал о них. Одним из таких был риши Кашьяпа, живший в глухих лесах у подножия Гималаев. Его ашрам был скрыт от глаз людей, и лишь звери да птицы знали дорогу к его обители. Он не искал славы или признания, а посвятил свою жизнь изучению природы и её тайн. Он говорил, что каждый лист на дереве, каждый камень в реке и каждый зверь в лесу – это часть великой книги, написанной богами. И он хотел прочитать её до конца.
