- Ефимыч, ты дома?
Никто не ответил, и Потапов смело открыл красивую резную калитку. Его сосед старик Рыжов, когда бывал в настроении, такие финты по дереву нарезал, все только диву давались! Золотые руки у человека! Ну бывает, иногда за воротник закладывает? А кто сейчас не пьет?
К бывшему десантнику, виляя коротким хвостом и поскуливая, подбежала безродная псина, любили почему-то его все собаки.
- Шарик! Хозяин где?
Понятливый песик тут же побежал за сарай, там находилась мастерская. Хозяина Потапов застал за привычным занятием. Старик сидел на верстаке и крутил самокрутку, это новая у него забава случилась. Курить бросать пенсионер категорически отказывался, поэтому заказывал табак и бумагу папиросную по отдельности. Считал Рыжов, что всемирный заговор табачных компаний испортил все продающиеся сигареты, поэтому они и вредны.
- О! Николаич, то-то гляжу, как шлиц какой туда-сюда бегаешь. Случилось чего?
- Можа и случилось, поговорить надобно.
- Пошли тогда, чайком побалуемся, – старик кивнул в сторону исходящего дымом настоящего самовара. Еще одна забава стариковская.
- Чай не пил, какая сила, чай попил, совсем упал! – привычно съерничал Сергей.
За самодельным, покрытым клеенкой столом на некоторое время воцарилось молчание. Старик, уже опроставший три чашки крепкого чая и пораженный свежей новостью, вытирал полотенцем испарину. Потапов потянулся за очередным бубликом, вспомнив, что с утра и позавтракать забыл.
- Вот дела … - протянул задумчиво Рыжов, его огненная на солнце бородка соответствовала фамилии.
- Чего дела, как сажа бела!
- И чего ж надумал, Николаич? Ты мужик хваткий, все, видать, уже просчитал?
- На неделе съеду, к тетке двоюродной, там и дядька рядом, к сыну опять же ближе ехать.
- Это ты правильно, – старик осторожно вылил чай в блюдце и нарочито серпая выпил. Закусывая питье простой карамелькой, еще одна рыжовская причуда. – А хозяйство то, как?
- А что хозяйство, дом не ахти какой, старый уже. Все хорошее вывезу. Да и государство обещало помочь.
- Ага, догонят и еще раз помогут.
- Эти могут. Когда они что не за народный счет делали?
- Ну, это да, – согласился старик. – И что ж такое на нашу голову случилось. Чось лихоманка какая? Помнишь, что в двадцатом в мире творилось?
- Не знаю, Ефимыч, разве нашего брата, когда спрашивают? Вперед в атаку, за Родину за...
- Сталина! – зычно прикрикнул Рыжов и засмеялся. - Или как там главного нынче величают?
- Да я и сам не помню. Знаю только, что Председатель был поначалу.
В проеме двери кухни появилась голова хозяйки, старухи Никитишны. Она подозрительно поводила ноздрями и спросила:
– Чегой вы с утра чаи гоняете?
- Окстись, Никитична, уж обед наступил, – ответил расслабленно Потапов.
- Ты лучше сядь, – строго объявил Рыжов, - дела, вишь, в мире серьезные.
- Чегой-то? – подозрение из глаз старухи никуда не ушло, но за табуретку она присела. – Ась по телевизору чего сказали?
- Да какой телевизор Никитишна, – пробурчал Сергей. – Солдатиков на дороге видели? Во! Беда у нас!
- Николаич вот уезжает с женой к своякам, – веско добавил старик.
- Ой! - старуха по привычке закрыла рот рукой, почуяв нутром серьезное. – Да как же это?!
- Не суетись, Мария! – Рыжов изменил своей привычке и назвал жену по имени. – Видишь, дело-то такое, секретное. Скажи спасибо Сережке, он человек служивый, иклюзив какой добыл, вот сидим, кумекаем. Такое дело насухо сложно разобрать.
