– Неделя. – Ворон снова стал набивать свою трубку.
– На кухне? – уточнила Рози. – Вместо трех дней? За настырность?
– Именно. – Ворон коротко глянул на нее. – Я стал настолько предсказуем?
– Нет, просто мы вас понимаем с полуслова, – медово протянула моя подруга. – И никогда не подвергаем ваши решения сомнению.
– Хитра. – Наставник мотнул головой. – Вот, учитесь как надо углы сглаживать, обормоты. В этом де Фюрьи, пожалуй, даже мне фору даст.
– И все же? – спросил Гарольд. – Едем мы или нет?
Наш мастер очень не любит, когда ему говорят, что делать, потому можно ожидать чего угодно.
– Придется, – помолчав, ответил Ворон, снова набивающий трубку табачком. – Не всегда есть возможность поступить так, как хочется тебе. Увы и ах, но приходится это признать. Если бы я был один, как раньше, то с этим свитком в нужник бы уже сходил. Ну а что – хорошая бумага, дорогая. Если помять как следует, так и вовсе… Но то раньше. А сейчас у меня есть вон ваш выводок. И волей-неволей мне нужно выводить вас… Как это правильно-то назвать, даже не знаю.
– В свет, – подсказал наставнику де Лакруа.
– Какой там свет? – вздохнул мастер. – Хотя да, более точного определения не подберешь. Не явись мы туда, сразу начнутся пересуды о том, что я, скорее всего, учу вас не тому и не так. Потом кто-нибудь непременно вспомнит мои давние изыскания в храмах Богов, ушедших до Века Смуты, после скажут, что я не иначе как учу вас темной магии, а после такая каша заварится, что лучше и не думать. Плюс Гай будет всем и каждому с грустной и светлой улыбкой сообщать, что он меня, своего старого друга звал, а я чихать хотел на наше общее прошлое… Мне-то все равно, что он там несет, а вот вам жить дальше. Ни к чему такое пятно на репутации в самом начале пути. Понятно, что вы после ошибок наделаете много, каждый своих, но то будет потом, а не сейчас.
Боги, сколько вас ни есть на свете. Это что – наставник о нас заботу проявляет? С ума сойти!
Или у него есть какие-то свои мысли по этому поводу, а нам он сейчас просто мозги порошит?
– И все же – может, вместо Луизы я в Руасси отправлюсь? – жалобно спросила Рози. – А? Ну, ма-а-астер! Она же сама не хочет ехать!
– Отстань, – приказал ей Ворон, раскуривая трубку. – Со мной отправятся те, кто указан в списке. У меня на это есть свои резоны.
И окутался табачным дымом.
Единственным плюсом неожиданно свалившегося на мою голову путешествия была только компания, в которой мне довелось оказаться. Такое ощущение, что мастер Гай выделил из нашего коллектива именно этих людей только для того, чтобы сделать мне приятное. Народ подобрался один к одному – спокойный, дружелюбный и практически неконфликтный. «Практически» – это потому что с нами была Аманда. Впрочем, в отсутствии вечно её раздражающих Рози, Эбердин и Фалька, даже она немного оттаяла и почти не отпускала язвительные шуточки. В какой-то момент стала напоминать себя прежнюю, ту Аманду, с которой мне довелось добраться аж до Халифатов.
Даже Ворон – и тот нас особо не распекал за каждую провинность, настоящую или выдуманную. Он знай только о чем-то размышлял, покачиваясь в седле, оживляясь лишь на постоялых дворах в момент заказа ужина.
Это в какой-то момент нас стало даже беспокоить. Просто мы его таким не видели никогда.
– Что-то еще в этом послании было, – заверяла нас Магдалена во время нашей последней ночевки перед прибытием в Руасси. – Точно вам говорю! Вот не может наш мастер переживать за то, что кто-то там стал архимагом, а он нет! Ему это архимагство – тьфу и растереть.
