Второй край в этот момент откинулся в сторону и лицо Маргариты Петровны предстало перед звёздным небом.
– Что это вы тут делаете? – раздался вдруг незнакомый голос прямо тут же, под яблоней.
Злоумышленники вздрогнули и подумали, что перед этим не услышали даже, как стукнула открываемая кем-то калитка. Теперь они увидели незнакомца – тот смотрел на них растерянно и напугано, переводя взгляд с них на убитую.
– Это… Это моя соседка, – проговорил наконец он, показывая пальцем на безжизненное тело.
Ириша не слышала этих слов, она слышала только бешеный стук своего сердца – не ожидала, что разоблачение наступит так скоро. Стас посматривал на неё беспомощным взглядом, явно не зная, что делать. Но она тоже не знала, как выкручиваться из такой ситуации и потому не могла ему ничем помочь.
– Что с ней случилось? – продолжал сосед.
– Инсульт, – соврал парень и громко вздохнул.
– Ну вот, а мы сегодня договаривались собирать вместе яблоки.
– Да вы берите сколько вам надо, – оживилась Ириша, надеясь, что теперь всё обойдётся.
– Одному мне зачем. Дружили мы по-соседски, в гости к друг другу ходили, – отозвался незнакомец.
Молодёжь теперь рассмотрела его в свете фонарей – лет ему наверняка было столько же, сколько убитой хозяйке дома.
– Одни тоже живёте? – поинтересовался Стас.
А Ириша посмотрела на него в этот момент с тревогой.
– Нет, с сыном вместе, у него семья, – отозвался тот, и помолчав немного, добавил. – вы прямо тут её похоронить решили?
– Да, она так хотела, – ответил парень, явно стараясь, чтобы голос его звучал печально.
Однако девушка знала – это точно не печаль, это страх.... Впрочем его вполне можно было понять, ведь в дальнейшем от лишнего свидетеля ожидать можно было, что угодно. Теперь он наклонился и принялся собирать разбросанные в траве яблоки в большую корзину, которая висела у него на согнутой руке. В этот момент Стас задрожал – это было заметно так явно, что Ириша метнулась в его сторону, не понимая, что с ним. Но тотчас испугалась ещё больше, потому что взгляд его был страшен. Мгновенно он поднял лопату и железным ребром ударил старика по голове… Тотчас тот рухнул на землю.
– Ещё один готов, – пробормотал парень.
– Что ты творишь? – закричала на него девушка.
– Молчи. Если я не сделал бы этого, утром к нам явилась бы полиция.
– Кошмар! Мы никогда уже не выпутаемся из всего этого!
Стас видел, как её затрясло, но не поспешил успокаивать.
– Вернись в дом и выпей валерьянки, – сказал небрежно он.
Девушка и так уже направилась к дому, потому что не в силах была наблюдать за всем тем, что происходило у неё на глазах. Почему-то вспомнилось, как утром они шли по этой изыскано выложенной камнями дорожке за Маргаритой Петровной – тогда ещё ничто не предвещало беду, даже одну, а вторую-то уж тем более. Ириша упрекала себя снова и снова, что приехала сюда и особенно – что не попыталась отговорить Стаса от осуществления его затеи, пока не стало слишком поздно.
Постояв несколько минут на крыльце, девушка зашла в дом.
Сразу же бросила взгляд на дверь в ванную комнату – хотелось немедленно под душем смыть с себя все ужасные впечатления минувшего дня… Вода в ванне ещё оставалась набранной и девушка вытащила пробку, сильно сморщившись: перед глазами так и стояла картинка с безжизненным телом хозяйки дома, которое совсем недавно плавало тут.
Пока досадно медленно вытекала вода, Ириша стала перебирать разные флаконы, стоявшие на зеркальной полке. Нашла тот самый с ароматом лаванды, вылила его весь в раковину и сполоснула под краном. Потом поставила его на место, неловким движением руки в тот же момент столкнув другой – он со звоном полетел на пол и разбился. Девушка не поспешила собирать осколки – в конце концов никто бы её не упрекнул в небрежности. Однако вдруг уловила всё тот же самый лавандовый аромат. Неужели в разбившемся флаконе был тоже такой? Она наклонилась – запах в самом деле тянулся от пола.
