Или он говорил не „достойнее“? Вылетело из головы...
Король говорил, что он любит блондинок. А министр потом говорил, что король плохо осведомлён. Король опять соврал.»
По стеклу стучал дождь, иероглифы проступали всё отчётливее, она подняла руку и провела пальцами сверху вниз, ощущая холод стекла, но не прикасаясь. Как будто-то что-то мешало.
«Он защитил эту надпись магически, что ли?»
Опять подняв руку, она тронула стекло в уголке — нет, всё получилось.
«Это у меня в голове, я не могу разрушить то, что он создал.»
Ещё раз попытавшись тронуть надпись, она смогла приблизиться почти вплотную, но всё равно не прикоснулась. Опять потянулась к надписи пальцем, рука дрожала, внезапно показалось, что она всё-таки случайно тронула иероглиф — её ошпарило страхом так, что сердце заколотилось как бешеное, она скорее отдёрнула руку и внимательно всмотрелась в то место, с облегчением понимая, что прикоснулась внутри следа от его пальца, там остался крохотный отпечаток, но форму он не нарушил.
«Надо купить распылитель и побрызгать это стекло моющим для посуды, чтобы всё сразу облезло, а я как бы и не прикасалась. Отличный план. Идеальное преступление.»
В библиотеке раздались шаги, тихий голос Двейна, настолько пронизанный напряжением и ужасом, что ей захотелось напоить его чаем и дать плед.
— Госпожа?
Она открыла дверь и улыбнулась:
— Привет. Что-то случилось?
Двейн был в цыньянском костюме с длинным халатом, подвязанным поясом с персиками, они смотрелись действительно как крик, жёлто-оранжевые с розовым боком, зелёные листики.
— Госпожа, я хотел... — он замялся, схватился за пояс, стал теребить его двумя руками, поймал себя на этом и отпустил. Вера подняла брови и мягко улыбнулась:
— Ты меня пугаешь.
Двейн собрался с силами, медленно глубоко вдохнул и посмотрел на неё прямо, как будто изучая для отчёта, она понимающе усмехнулась, он опустил глаза.
— Госпожа, я должен сказать, что завтра бал, вам нужно купить необходимые вещи, платье уже готово, осталось выбрать украшения, сумку, книжку, перчатки... — он замешкался, стал загибать пальцы, Вера улыбнулась:
— Туфли, веер и накладные ногти, я помню. Ты хочешь отправить меня на рынок?
— Да, — с облегчением выдохнул он.
— Сейчас?
— А когда вам удобно? — он опять поднял внимательный взгляд к её лицу, она пожала плечами:
— Давай через часик, я позавтракаю...
«Дзынь.»
— ...и соберусь.
— Хорошо, — он поклонился и опять стал смотреть на неё с ожиданием, она перестала улыбаться, понизила голос:
— Тебе лучше?
Он поморщился и отмахнулся, как будто говоря: «мне не до того», ещё раз поклонился и ушёл. А она посмотрела на часы и стала собираться.
***
Через час она стояла в библиотеке в карнском костюме, в котором ходила на рынок в прошлый раз. Двейн пришёл ещё более бледный и перепуганный, осмотрел её с ног до головы, поклонился и сказал:
— Вы готовы? — и тут же изобразил жестами, чтобы она сказала «нет», и показал пальцами шаги, уходящие на кухню. Она понимающе усмехнулась, но качнула головой:
— Да, готова. Идём?
Он сделал укоризненное лицо, помолчал, как будто собираясь с силами, посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
