— Зачем он вам? — округлил глаза Анди, Вера с наигранным равнодушием пожала плечами:
— Мне — совершенно незачем. Но его хочет кое-кто, кто его не получит и будет очень зол.
— Вы всё-таки поссорились? Я должен был догадаться, — он взял со стены самую тонкую кисть, достал из ящика брусок тёмно-синей краски и тонкий кувшин с чем-то ароматным, капнул этим на брусок, стал с видимым удовольствием водить кистью, размазывая каплю по бруску, тихо сам себе улыбаясь. Вера опять стала наигрывать полузабытую мелодию, Анди поднял на неё хитрый взгляд и шепнул: — Что он натворил? Запретил вам идти на бал, да? Запер дома на сто замков, убеждая, что это ради вашей безопасности, а на самом деле для того, чтобы ничей взгляд не касался вашей красоты, да?
Вера пожала плечами, тихо сказала, вплетая слова между касаниями струн:
— Он и раньше так делал, и я ему даже верила.
— И почему перестали? Он попался на вранье, да? Или сам пошёл «касаться красоты» в другом месте?
Вера промолчала, но Анди всё равно что-то понял, вытаращился как рак, и слабым шёпотом выдохнул:
— Да ладно? Взглядом или..?
— А какая разница? — она улыбнулась пластмассовой улыбкой манекена, он опустил глаза, стал размешивать краску активнее. Остановился и сказал:
— Вы уверены, что не ошиблись? Шен не ходит в красный квартал, принципиально, уже много лет.
— Он просто не афиширует.
— Наверное, у него была причина, — Анди открыл альбом на чистой странице, медленно провёл изогнутую линию, вопросительно посмотрел на Веру: — Если окажется, что у него была причина, вы его простите?
«Ещё один засланный казачок.»
Она криво усмехнулась и вздохнула:
— Мне глубоко плевать на любые причины, и глубоко плевать, были ли вообще у него причины, если мужчина не приходит ночевать, а утром приходит с ароматом чужих духов — он будет наказан, даже если он ни в чём не виноват, и даже если это обойдётся мне в баснословную сумму, мне не жалко, я хочу видеть, как он будет трястись от злости, потому что нечего делать из меня дуру, я этого не люблю. Сколько вы хотите за метеорит?
Он улыбнулся и провёл ещё одну линию, помолчал и улыбнулся ещё довольнее:
— Вы планируете его перепродать?
— Нет, зачем? Я его даже забирать не буду. У господина «я люблю всё самое лучшее в мире» скоро день рождения, к тому моменту мы, скорее всего, помиримся, и я ему его подарю, пусть охренеет. А до этого можете просто убрать камень в подвал и говорить всем, что продали его.
— Какое коварство, — с довольным видом качнул головой Анди, Вера улыбнулась и запела высоким детским голосом:
— Маленькой девочке холодно зимой, милую девочку я возьму домой.
Анди рассмеялся, с предвкушением прикрыл глаза и прошептал:
— Ну наконец-то и на Шена нашлась управа, как долго я этого ждал.
Она улыбнулась и стала играть что-то задорно-валлийское, он рассмеялся:
— Раздери меня демоны, я продам вам метеорит! Газетчикам назову завышенную цену, а вам сделаю скидку. — Подумал и вкрадчиво шепнул: — Два миллиона.
Вера мягко погладила струны, извлекая звук ползущей по горам серебряных монет змеи, улыбнулась Анди, как Снежинка — министру Шену:
— Знаете, я так не люблю торговаться. Давайте вы за меня и за себя будете говорить, а я буду вам играть и петь? — прикрыла глаза и запела мягко и медленно, как колыбельную: — А мы летим орбитами, путями неизбитыми, прошит метеоритами простор*... Это правда метеорит?
