— Я их тебе подарю, записывай — вызывайте пожарных, я сегодня огонь!
Двейн рассмеялся, ближайший столик заржал вдвое громче, Вера с удивлением к ним повернулась, и один из мужчин за столом ответил на её вопросительный взгляд:
— Не надо нас вызывать, мы уже здесь.
— Тогда я к вам, — широко улыбнулась Вера, трансформируясь из пирата в Алису из страны чудес, придурковато-радостную и всегда готовую выпить чаю, какая бы хрень вокруг ни творилась. — Рассказывайте, как оно, быть героями?
— Сутки спишь — трое дома, — улыбнулся самый разговорчивый, все рассмеялись, один буркнул:
— Да конечно, если бы. По три раза за ночь выезжаем иногда. Чаще — два. И там тоже веселье бьёт ключом. Вот, — задрал рукав и показал Вере свежий шрам от ожога, она с готовностью изобразила ужас и восторг:
— Ого! Это где вы так?
— Это я тебя из-под завалов музея вытаскивал.
Восторг поутих, а ужас остался, она внимательнее посмотрела ему в глаза. Сидящий рядом разговорчивый пнул его под столом:
— Чё ты пугаешь человека? Нормально вытаскивали, рабочие будни, мы всех так вытаскиваем, по три раза за ночь. Так говоришь, как будто это твой единственный ожог, — ещё раз пнул товарища и откатил его рукав, пряча шрам, повернулся к Вере, улыбнулся: — Ты уже в порядке?
— В полнейшем. Вы очень вовремя пришли, — она опять попыталась стать Алисой, но как-то туго пошло на этот раз. Разговорчивый отпил из кружки, пожал плечами:
— Такая работа. Чё вы там забыли-то посреди ночи?
— Днём там людно, — невинно улыбнулась Вера, все рассмеялись. Разговорчивый наклонился к ней и громко шепнул:
— Говорят, ты святая?
— Сочиняют, — сделала бессовестные глаза Вера, все понимающе рассмеялись, угрюмый усмехнулся и тоже наклонился к ней:
— А ну посмотри на меня святым взглядом, и скажи, кто меня проклял?
Вера села ровно и изобразила пафосный взгляд медиума:
— А какие симптомы?
— Спотыкаюсь постоянно.
— Момент, — с комичной серьёзностью кивнула Вера, прикрыла глаза, стала изучать угрюмого парня своим недавно обретённым даром сэнса.
«Слабость. Такая же гнилая сердцевина, как у министра, только гораздо больше.»
Открыв глаза, она посмотрела на его воротник, который он единственный из всей компании носил поднятым, на пальцы, нервно теребящие браслет, как будто он мешал и жёг кожу, заглянула в глаза и шепнула с большим значением:
— Никто вас не проклинал, это вам ножки намекают, что не в ту сторону идёте, — и указала взглядом на шею. Он испуганно расширил глаза, схватился за воротник, вся компания заинтригованно переводила взгляды с него на Веру, ожидая подсказок, но Вера молчала, а парень вообще встал и вышел из-за стола, неровной походкой ушёл куда-то в боковой коридор. Компания опять уставилась на Веру, она загадочно улыбнулась и качнула головой: — Ни слова не скажу, считайте это священной тайной исповеди.
Парни стали обмениваться взглядами и усмешками, поровну весёлыми и недоумевающими, Вера увидела выходящего из прохода в «кухню» министра Шена и стала изучать стол. Министр подошёл, обменялся взглядами с Двейном и протянул руку Вере, неприятно улыбаясь пожарным:
— Госпожа вас покидает, у неё много дел.
Все понимающе закивали, Вера подняла голову, иронично посмотрела на министра, думая о том, что бы он стал делать, если бы она сказала, что не припоминает никаких дел, и с удовольствием поужинает с господами пожарными, а может, даже выпьет и споёт.
