– И как вы догадались?
– Вы собираетесь посетить продажных мужчин?
– А что, вам не нравится эта мысль?
– Вы их здесь не найдёте, здесь не ваш вывернутый на изнанку мир.
– Это моя проблема. Просто наслаждайтесь зрелищем.
Он фыркнул, как будто не видел в её заявлении ни грамма угрозы для себя лично, она выпила воды, вылила остаток и пошла в спальню.
Кровать была застелена новым постельным, вещи на трельяже были переставлены, в центре стояла открытая алая коробка с теми хрустальными гребнями, которые она примеряла в магазине Анди.
Она подошла и одним пальцем захлопнула крышку.
– Они же вам понравились.
Министр стоял у двери, опираясь плечом о стену и держа в руке чашку, Вера не ответила, продолжая смотреть на закрытую коробку. Тихо спросила:
– Товарно-денежные отношения, серьёзно? Бартер?
– Не делайте вид, что не понимаете.
– Нет, я понимаю, что у вас так принято…
– Да, у нас так принято. А у вас как принято?
– У нас принято не ходить к шлюхам, если состоишь в отношениях. Либо шлюхи, либо отношения. Но, так как у нас отношения под вопросом, а шлюхи – состоявшийся факт, то тут думать не о чем, всё прозрачно.
– А я считал, что отношения как раз-таки факт, а под вопросом шлюхи, потому что вы в упор меня не слышите, и продолжаете называть ги-син шлюхой, хотя вам уже три человека сказали, что это не так.
– Какие три человека?
– Я, Двейн и госпожа Виари.
– Вы подслушивали.
– Ради вашей безопасности.
Она горько усмехнулась, осмотрелась, как будто пыталась вспомнить, зачем сюда пришла. Посмотрела на часы – одиннадцать вечера. Стала снимать амулеты, все, которые не помнила, министр сказал:
– Оставьте, они вам нужны.
– Зачем? Чтобы вы могли мне врать?
– Чтобы вы не чувствовали мою боль.
– Так уберите свою боль подальше, мне своей хватает.
Он не ответил, она стала расстёгивать кофту, посмотрела на министра:
– Я собираюсь спать, у меня завтра бал.
– Выпейте отвар и ложитесь.
Она посмотрела на чашку в его руке, указала глазами на тумбочку, он поставил туда чашку, походил по комнате кругами, пока Вера невозмутимо раздевалась, делая вид, что его здесь нет, ещё немного помялся у двери и ушёл.
Вера тут же взяла чашку, понюхала, стараясь запомнить запах, отнесла в кухню, увидела на столе нетронутую чашку министра Шена. Хорошо подумала и решила вылить свою в раковину.
«Стопудово какое-нибудь отупляющее успокоительное, сильно настойчиво он мне его совал, даже в спальню принёс, и своё пить не стал. К чёрту, от греха подальше.»
Выпила ещё воды, отнесла чашку обратно на тумбочку и легла в постель. Свет погас, перед глазами опять замелькали осточертевшие оборки, она пыталась расслабиться и представить облака, отражённые в воде, и ей почти удалось, когда в коридоре раздались шаги министра Шена.
Дверь открылась, он пошёл к шкафу, не скрываясь и не пытаясь вести себя потише, снял халат, обошёл кровать и лёг, сразу же придвинувшись вплотную и обняв Веру сзади поверх одеяла.
Она от шока не могла закрыть рот, отпавшая челюсть просто онемела, она пыталась с собой справиться и что-нибудь предпринять, но смогла только поражённо выдохнуть:
– Охренеть…
– Я уже месяц в стабильно охреневшем состоянии, так что ничего нового. Спите, вы же собирались.
