Шаг в Бездну - страница 12

– Ненавижу ложь.

Рафаэль ловко развернул меня к себе и смахнул застывшие на лице слёзы. Я выругалась, оттолкнула его руку, но мужчина поймал мои пальцы и задержал дольше положенного, глядя странно и удивлённо.

«Слишком резко», – пронеслось в голове.

Да, он пытался помочь, но лезть к себе в душу я не позволю.

– Сожаления мне не нужны, – выдавила с трудом.

– Я могу сделать легче, – сказал Рафаэль, на его лице мелькнула тень. Он подбирал слова. – Боль убивает тебя, высасывает жизнь, истощает. Эмоции гибнут, душа слоится. Плохо.

– И как ты это сделаешь? Сотрёшь память? Опоишь неизвестным снадобьем?

– Есть у меня пара необычных способностей, – уклончиво ответил он и протянул руку, наблюдая за реакцией и прося разрешения. Я кивнула, и его ладонь коснулась моей щеки. По телу разлилось едва ощутимое тепло, а потом наступила лёгкость и спокойствие. Болезненные воспоминания никуда не делись, но эмоции улеглись, и стало легче дышать.

– Что ты сделал?

– Собрал твои эмоции в кучу и заставил душу подчиниться, не разрываться на части от горя.

– Уму непостижимо. Но спасибо.

– Небесная, тебе придётся остаться здесь, – с внезапной серьёзностью вдруг выдал мужчина. – Со мной. Бояться нечего. Замок закрыт, и без моего позволения никто и носа не кажет.

– А как же мой дом? И вообще, куда я попала?

Рафаэль встал возле открытого окна, прямо в лунный свет, и на какое–то мгновение мне почудилось, что его силуэт растворился в воздухе. Он буквально засветился на долю секунды, но тут же обернулся и посмотрел на меня.

– Ты прошла через слои миров. Этот слой называется Срединное. Он существует параллельно другим мирам, но самодостаточным миром не является. Это переходное место, тут шляется кто попало. Не в укор тебе, но так и есть. А также живут различные существа. Мой дом тоже здесь.

Я села на диван и попыталась переварить услышанное.

– А что будет со мной? Я смогу вернуться домой?

– Пока тебе следует отдохнуть и набраться сил. Мне же нужно поймать одного демона и притащить его сюда. Тогда–то мы и выясним остальное.

– Демон? Они существуют? – тело неосознанно вжалось в кресло, но я скептически приподняла бровь. Он, что же, на полном серьёзе говорит?

– Придётся разочаровать тебя, но да. Ещё успеешь познакомиться, – мужчина кивнул и продолжил: – Мне пора идти за этой тварью, Велиалом. А я–то всё гадал, куда он запропастился.

Последнюю фразу мужчина явно проронил не для меня, скорее, для себя.

– Маршал проводит в твои покои, – напоследок сказал он. – Не бойся, он не кусается и очень добрый, хоть и большой. Попытайся не кричать.

Рафаэль исчез без предупреждения, буквально растворился в воздухе, оставляя меня наедине с потрескивающим пламенем камина.

За спиной послышалось движение. Я обернулась, но никого не увидела.

Всё сильнее клонило в сон, веки тяжелели. Усталость брала своё. Взгляд пробежался по малиновому пуфику возле дивана. И как я раньше его не заметила? Странно. Мохнатый мешок–кресло не вписывался в интерьер гостиной, выглядел инородным предметом.

Дотронулась пальцами до торчащих во все стороны пушистых волокон, и мешок ожил. Я непроизвольно подпрыгнула, зацепилась ногой за ковёр и, размахивая руками, начала падать, визжа то ли от испуга, то ли от неожиданности. Но малиновый пуфик не растерялся, вскочил и поймал за запястье, предотвращая моё фееричное падение.

Мохнатик поставил меня на ноги, придерживая за локоть. Я же выпученными глазами уставилась на него. «Пуфик» превратился в двухметровый живой экспонат, который я не могла отнести ни к одному известному виду. Крупное, мохнатое и ярко–малиновое – ох уж этот ненавистный малиновый цвет! – создание по строению напоминало человека, но в остальном коренным образом отличалось.