– Да, верно, – киваю и начинаю расстегивать рубашку. И напоминаю: – И у меня высокий болевой порог, мы обговаривали, что нанесение тату полностью за один сеанс.
– Понял. Это займёт часов пять-шесть, не меньше.
– Мне надо успеть до половины шестого. За быстроту доплачу, не проблема. В шесть у меня важная встреча, не могу туда опоздать.
Мастер кивает, надевает маску и перчатки, пока я ложусь на спину и вставляю в одно ухо наушник. Наблюдаю, как он распечатывает расходники и всё обрабатываюет спиртом, в том числе то место, где будет татуировка. Макс переводит эскиз с трансферной бумаги мне на кожу, набирает в тату-машинку краску и просит придвинуться чуть ближе к краю кушетки.
Иглы впиваются в кожу миллиардами частиц боли, сердце заходится от прилива адреналина, а я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на музыке, стараясь не шипеть. Это не первая моя татуировка, просто я делаю их там, где сложно их увидеть, когда я одет. Например, у меня есть небольшая татуировка оскаленного чёрного дракона на спине – я сделал её год назад.
Когда кропотливая работа над контуром татуировки закончена, мастер предлагает мне выпить кофе или чай со сладостями. Я прошу лишь кофе и горький шоколад, и через десять минут снова лежу под иглами, которые уже наносят закрас и тени – от них менее больно, чем от тех игл, которые наносят контур.
Макс заканчивает до половины пятого, поэтому я даже успеваю довольно плотно пообедать в китайском ресторане, никуда не торопясь, и без десяти шесть уже поднимаюсь на восьмой этаж на лифте в здании с апартаментами участников телешоу. Так было сказано в бумагах, которые мне дал проджект-менеджер.
Лифт открывается на восьмом этаже, и меня накрывает гомон голосов и тихая фоновая музыка. Прислушиваюсь, но её в это мгновение перекрывает громкий раздражающий девичий смех.
Я выхожу из лифта и осматриваюсь: этаж похож на зону отдыха с диванчиками, панорамными окнами и большим количеством свободного пространства, которое сейчас заполнено участниками отборочных, оживлённо переговаривающимися между собой.
Оглядываю с интересом количество соперников и думаю, с кем бы познакомиться, как где-то рядом снова раздаётся тот самый раздражающе-громкий смех. Кидаю взгляд в сторону источника этого неприятного звука и, присмотревшись, с удивлением вижу знакомые ярко-рыжие волосы и профиль той самой девчонки, которая облила меня утром кофе.
Даже не верю своим глазам в первые несколько секунд. Это что, шутка какая-то?
Она, улыбаясь, смотрит в мою сторону. При взгляде на меня её ярко–зелёные глаза становятся такими широкими, что я удивляюсь, как они ещё не выпали.
Но что она вообще тут делает? Она уличная фокусница, а это шоу танцев. Хмурюсь и направляюсь в её сторону с намерением выяснить ответ на этот вопрос.
16. Глава 15. Эйприл
Эйприл
Бруклин, Нью-Йорк
На меня движется ОН. В своей ослепляющей при свете ламп белоснежной куртке (а пятен то от кофе совсем не осталось, хороший у него порошок) мой уличный незнакомец выглядит словно спустившийся с неба ангел. Вот только лицо у него совершенно не ангельское, скорее демоническое: локоны темных, слегка вьющихся волос обрамляют заострённые скулы; прямой нос, словно у греческого бога; прищур глаз… Погодите, у него разноцветные глаза?
Невольно сама прищуриваюсь, чтобы рассмотреть. Действительно, один глаз ярко-голубой, а другой темно-серый…
