"Разумеется," – сдержанно ответил он, его лицо оставалось безэмоциональным, но Анна уловила легкую тень скрытой усмешки в его глазах.
"Линн," – обратилась она к своему заместителю, – "подготовь отчёты для штабного представителя и убедись, что все системы работают на полную мощность. Мы вылетаем немедленно."
"Есть, капитан," – отозвалась Линн, с видимым недовольством кидая взгляд на Ханна, и направилась к своему терминалу.
Анна ещё раз взглянула на новоприбывшего офицера. В её сердце зазвенела тревога. Она не доверяла этому человеку, но пока не могла понять, почему.
Глава 3. Пробуждение Древних Сил
В межзвездном пространстве, где, казалось бы, нет ничего, кроме пустоты, рождались и жили существа чистой энергии. Аэларии, неведомые никому, кроме самих себя, плыли в космическом океане, наслаждаясь симфонией вселенной.
Искра, некогда бывшая частью большего потока, мерцала рядом с пульсаром. Для Аэлариев не существовало понятия личности, но если бы существовало, эту искру можно было бы назвать Мыслью-О-Вечности.
Она впитывала ритмичные импульсы нейтронной звезды, чувствуя, как энергия течет сквозь ее эфемерное тело. Для Аэлариев это было подобно медитации, способом познать вселенную и свое место в ней.
Вокруг нее кружили другие искры, части единого целого. Они общались без слов, обмениваясь чистыми концепциями и эмоциями. Их цивилизация существовала в гармонии с космосом, не оставляя следов и не нуждаясь в материальных благах.
Аэларии не задавались вопросом о существовании других форм жизни. Для них вся вселенная была живой, пульсирующей энергией, частью которой они себя считали.
На борту огромной сферы, почти невидимой для обычного глаза, Сефир'Ал парил в спокойных потоках космической энергии. Он наблюдал за невидимыми электро-магнитными потоками, что связывали звезды, планеты и целые галактики. Для его народа, существ, родившихся из чистой энергии, такое наблюдение было естественным продолжением их жизни. В их мире не было границ времени и пространства – лишь энергия, которая постоянно трансформировалась и восстанавливалась. Для них Вселенная была симфонией, в которой нельзя было нарушить ни единого аккорда. Вмешательство грозило разрушить гармонию, а их миссией было сохранять её, наблюдая и регулируя.
Рядом с Сефир'Алом, в похожем энергетическом вихре, находился его партнёр и друг, Лиран'Тай. Их энергии переплетались, как если бы это были телепатические беседы или просто энергетические колебания.
"Энергия звезды Аль’Торна ослабела. Семи витков цикла не выдержала," – тихо произнёс Лиран'Тай, словно выдыхая мысль. "Отклонение всего на одну триллионную величину."
"Она восстанавливается," – спокойно ответил Сефир'Ал. "Это естественный процесс. Баланс вернётся."
Их наблюдения продолжались уже несколько десятков лет, и за это время они научились улавливать даже малейшие изменения в энергетическом поле. Однако вмешательство в эти процессы было против их сущности. Для Аэлариев, вмешательство означало нарушение, а нарушение всегда вело к хаосу.
Лиран'Тай мягко вибрировал, его энергия колебалась: "Но что, если однажды цикл не восстановится?"
Сефир'Ал ответил, оставляя лёгкие волны спокойствия в потоке: "Всё восстановится. Вселенная знает свой ритм. Мы лишь наблюдаем, мы не можем диктовать ей, что делать."
Лиран'Тай на мгновение замер, а затем добавил: "Но Многоликие? Их присутствие нарушает ритм. Их влияние на Вселенную становится всё сильнее, и мы чувствуем это. Возможно, наступит момент, когда они разрушат то, что мы стремимся сохранить."
