«Интересно, он на самом деле как-то замедляет время, или это мне от стресса кажется? Вот и звуки стихли, только противно так хлюпает что-то», – пронеслось в голове Василисы.
Шалаш повис на руке упыря, затыкающей Шпульке рот. Эффекта это не произвело ни малейшего. Тогда он попробовал сбить водную нечисть ударом под колени – та же история. Урод даже не шелохнулся. «Где этот чёртов Шум? Мог бы и помочь вообще-то, ухажёр недоделанный! С чего это ему вздумалось гусли доставать?..»
– Шум, ты гений! – над озером неслась волшебная мелодия о вечной любви. Воздух сразу же наполнился ароматом кувшинок и хлопками хвостов по воде.
– Девочки, помогите-ка нам подругу освободить, а я вам тогда ещё сыграю что-нибудь! – с очаровательной улыбкой обратился к русалкам Шум. Те в ответ лишь захихикали, продолжая напевать. – Да не думайте, девчонки, она не со мной! Она с ним вон секретики какие-то вертит, – Шум махнул головой в сторону Димки, снова попытавшегося освободить Васькины губы.
Русалки тем временем подплыли вплотную к берегу, расселись у края воды и закурлыкали что-то своё. Шум поморщился:
– И как ты это терпишь, Димон? Мне вон с гуслями-то в руках и то уже хочется вглубь, в заплыв…
– Иммунитет. Врождённый, – сквозь зубы просипел Шалаш и тут же понял, что двигается вместе с упырём и Шпулькой к краю водоёма.
Русалки захихикали громче. Шум тоже увеличил громкость и сменил мелодию на что-то ещё более сладкое:
– Но-но, девочки! Не жадничайте! Забирайте своего, а наших на берегу оставьте. Тем более, что этот вон, волосатый, Лешему правнук, кажется. А Леший, говорят, и так на ваше начальство сердит. Что ж будет, если вы его внучка́ с невестой утопите?
«Вот же свин! Даже в такой момент не может удержаться от подколок!» – подумал Шалаш. Отцепившись от упыря, он схватил Шпульку за свободную руку. Уже ощущая под ногами мягкое дно и прикосновение ещё теплой воды к лодыжкам, Димка вдруг почувствовал свободу.
Русалки, продолжая ворковать упырю в оба уха, мягко разжали его пальцы: сперва на руке Шпульки, потом отвели ладонь с лица и тянули, тянули его к центру озера. Димка еле успел подхватить покачнувшуюся подругу. Нетвёрдой походкой вернувшись на берег, Васька села и судорожно вздохнула:
– Фух! Думала, всё уже. Спасибо!
Звук её голоса сработал как спусковой крючок. Упырь вдруг заорал что-то нечленораздельное, вырвался из рук русалок, которые едва успели увлечь его на пару шагов вглубь, и ринулся к Шпульке. Шалаш, схватив её за руку, бросился к берегу. Достаточно было сделать один широкий шаг, но они не успели. Упырь вдруг надул щёки и с силой выплюнул прямо в лицо оторопевшей Василисе отвратительную жёлто-зелёную жидкость, после чего упал как подкошенный, потому что русалки повисли гроздьями по пять-шесть штук на каждой из его толстых ног и, колотя хвостами, тянули монстра вглубь.
Димка вытащил визжащую что есть сил Шпульку на берег и принялся оттирать жижу рукавами своей рубашки. Выходило плохо. Жидкость оказалась липкой и больше втиралась в кожу, чем собиралась тканью. Шум, бросая на друзей озабоченные взгляды, продолжал играть сладкие песни для русалок. Уговор есть уговор, и последние события лишь подтвердили, как важно взвешивать каждое своё слово. «Шпулька вон наболтала невесть чего этому водовластителю, а нам теперь расхлёбывай!»
Песня закончилась, и Лёшка, распрощавшись с русалками с шутками, хохотом и взаимными воздушными поцелуями, наконец подошёл к друзьям.
