– Конечно дети, у нас вон, зубы молочные недавно выпали! – Ответил Щербатик, показывая на Щербинку.
“Ха-ха-ха” – засмеялся Куркадук, – ну тогда смотрите. Он вытянул из пола большое зеркало и взмахом руки зажег факелы на стенах. В зеркале отражались два беззубых старичка и пара таких же беззубых старушек. “Вот, детишки-глупышки, когда Вы станете такими, только тогда я отправлю Вас обратно, а сейчас возвращайтесь пировать или Вам несдобровать, ха-ха-ха” – измывался над несчастными волшебник.
– Но мы дети, мы хотим вернуться домой детьми! – Не сдавался Щербатик.
Куркадук посмотрел на них, – “ну хорошо, Вы сможете снова стать детьми. Когда я отправлю Вас в Ваш мир старичками, найдете таких же, как Вы четверых несмышленных ребят и заманите их сюда так же, как Вас самих заманили. Ха-ха-ха.”
– Ни за что! – Твердо заявила Щербинка, – почему непременно надо ждать когда мы состаримся?
– Как это почему, каждая ступенька по которой Вы поднимались это счетчик энергии, которую я забрал у вас себе. Я буду жить вечно, а вы вернетесь в свой мир старичками и либо пришлете мне новых глупеньких деток, или так и пропадете там никому неизвестными и ненужными, ха-ха-ха.
– Но наши родители, они же нас ищут, – засомневался Одуванчик.
В ответ послышался злобный хохот, – “ха-ха-ха, как же, ищут. Слышали, взрослые иногда говорят, что детей как будто подменили? Вот так-то, те старички, которые вас сюда отправили они теперь это Вы. Никто Вас искать не станет. Ха-ха-ха. ”
– Но не переживайте, – продолжил он, – в Стране Грёз время летит незаметно и уже через несколько лет вы станете такими как в зеркале, ха-ха-ха. Так что вы уже, считай, не дети, ха-ха. Ха.
И злодей запел свою гадкую песню:
Куркадук большой злодей,
Самый страшный чародей,
Заманил в свою ловушку
Глупых маленьких детей
Если Вы пришли сюда,
Значит к Вам пришла беда,
Вам не выбраться отсюда
Никогда! Никогда.
– Теперь Вы знаете мою тайну, значит Вам только туда, – злодей указал ребятам на появившуюся дыру в стене.
Все четверо попятились было назад, но Куркадук взмахнул обеими руками и со всех сторон вспыхнул огонь. Только путь, к указанному чародеем выходу, еще оставался свободен. Выхода не было. Одуванчик, Фиалка, Щербинка и Щербатик быстро направились к темной дыре и по очереди скрылись в ней.
Они упали на сено, уложенное возле стены. Фиалка потрогала стену, та была твердой.
– Сквозь такую не пройдешь, – сказала она.
– Что делать будем? – спросила Щербинка.
Тут к ним подошел страж. Это было существо, похожее на огромный куст с длинными колючими ветками.
– Почему прохлаждаетесь, бездельники? Марш работать! – сказало оно, – или пойдете кормить дракона. – и тут же схватило детей своими длинными ветками-прутьями, потянуло их за собой.
– Куда вы нас тащите? Что вам от нас надо? – прокричал Щербатик.
– Работать, бездельники, вы должны все время работать! – прозвучал ответ.
Их привели к большой каменной стене, подвели к воротам и втолкнули внутрь! Ворота захлопнулись.
– Напоминает деревню. – заметил Сеня.
Появился человек, на вид, лет двадцати.
– Пойдем скорее, иначе отправят кормить дракона.
Он привел их к сараю, девочкам выдал лейки, мальчишкам лопаты.
–Там, – показал он рукой, – течет река, набираете там воду в лейки и поливаете грядки мимо которых пролегает путь к воде, а вы, – посмотрел молодой человек на мальчиков, – пойдете на скотный двор, и пока животные пасутся уберете за ними, и не вздумайте отдыхать, а то станете обедом для дракона, стражи не дремлют.
