И вот так вышло, что бразды правления по императорской линии достались… мне. Лира Терра, императрица-учёный, фанатик науки и, по мнению половины галактики, профессиональная нарушительница межпланетных законов.Да, это все я.
Если честно, меня это вполне устраивало.
Мои методы добычи новых технологий иногда вызывали лёгкое недовольство у соседних федераций. Ну да, возможно, «заимствование» чертежей под прикрытием или «неофициальные» переговоры с контрабандистами – не самые законные способы. Но зато эффективные. А ради прогресса своей планеты я готова была и не на такое.
Да уж. Переходить дорогу Драксену Вейлору я определенно не планировала. Я еще раз взглянула на свою руку, где теперь красовалась загадочная метка, и скривилась – будто откусила лимон.
"Ну вот, отличненько. Что теперь делать?"
Мозг лихорадочно перебирал варианты, как шахматист перед решающей партией.
1. Вариант первый – спрятаться на Гее. У нас мощнейший щит и древний флот, законсервированный где-то в глубинах подпространства еще со времен Великого Исхода. Но раскапывать артефакты тысячелетней давности – не лучшая идея, особенно когда на кону моя голова.
2. Вариант второй – договориться. Вот только Драксен, судя по слухам, не из тех, кто прощает «выходки» вроде кражи секретных чертежей и… э-э-э… незапланированной помолвки.
3. Вариант третий – бежать на край галактики. Но даже там его шпионы доставали бы меня, как назойливые комары в летнюю ночь.
– Примерно 3000 истребителей, которые быстренько превратили бы мой челнок в решетоЯ мысленно перебрала статистику по его флоту: – 35 линкоров класса «Космический Коготь» – 104 эсминца с плазменными ускорителями
– Уфффф… – вырвалось у меня, когда цифры окончательно уложились в голове.
Ладно. Пока что – выждать. Посмотрим, что предпримет Его Величество Разъярённый Император.
Ребята начали заводить челнок на посадку, переговариваясь с диспетчерами и запрашивая посадочные координаты. Я выглянула в иллюминатор и чуть не застонала – на посадочной площадке нас ждал сам генерал Аркадиус в полном обмундировании, а за его спиной выстроились двое подчиненных с каменными лицами.
"Ой-ой-ой…" – прошептала я, когда наш челнок мягко коснулся посадочной площадки открытого космодрома.
Я вжалась в кресло, будто надеясь, что оно меня проглотит. Пилоты переглянулись, потом уставились на меня.
Они продолжили готовить челнок к перебуксировке, старательно избегая моего взгляда.– Лира, прости, – сказал Дерек, – но кажется, твоя фора закончилась.
Я сделала глубокий вдох. Потом еще один. "Лира, ты императрица древней Геи, соберись!" – прошипела я себе мысленно и, выдохнув, направилась к выходу.
Украденные данные я успела передать в специальный контейнер. Уже подъехал спецборт, из которого высыпали мои ребята из лаборатории. Они схватили контейнер, бросили на меня странный взгляд (смесь восхищения и ужаса) и буквально смылись. Руки так и чесались присоединиться к ним – эти схемы требовали немедленного изучения! Но долг перед империей звал в другую сторону.
Все это время генерал Аркадиус – высокий, статный, с идеальной выправкой – не сводил с меня глаз. Наши мужчины были скорее жилистыми и подтянутыми, совсем не такими массивными, как доминатриканцы. Те напоминали скорее хищников, готовых к прыжку.
Я подошла к военным. Кстати, Гея все же содержала армию – в нашей галактике хватало "акул", для которых мы могли стать лакомым кусочком.
