– Генерал, вы по мне соскучились? – начала я с самой невинной улыбкой.
– Ваше Величество, не объясните ли нам это? – он невозмутимо поднял прозрачный планшет. На экране красовались две фотографии: на первой – я в том самом "изумительном" прозрачном наряде среди делегации Андрокса, на второй – уже без маски, в комбинезоне, с украденными схемами, несущаяся к докам.
– Нам поступил запрос… от самих доминатриканцев… выдать воришку с этих изображений…
Ох, великие Кузлики…
Взгляд генерала Аркадиуса резко скользнул к моей правой руке, где переливалась загадочная метка. Его обычно невозмутимое лицо вдруг побледнело, будто кто-то выключил подсветку под кожей. А уж его подчинённые и вовсе позеленели – прямо как новобранцы после первых суток в невесомости.
"Ну надо же, какие у меня нежные военные," – мелькнула у меня мысль. – "Надо будет как-нибудь устроить им дополнительные тренировки."
– Они… в курсе, кто именно изображён на этих картинках? – осторожно спросила я, показывая на планшет.
– Пока нет, Ваше Величество. Но я настоятельно рекомендую обсудить вашу… новую татуировку… в более защищённом помещении. – Он нервно провёл рукой по воротнику. – Дело в том, что все запросы от доминатриканцев лично подписаны Драксеном Вейлором. И все с грифом "Срочно. Приоритет: Альфа".Генерал сделал паузу, тщательно подбирая слова:
– Никто не имеет права ставить ультиматумы Древней Гее!Я гордо подняла подбородок:
– Безусловно, Ваше Величество. Но я бы всё же посоветовал не портить отношения с командующим самым мощным флотом во всех известных федерациях. Пойдёмте.Аркадиус вздохнул так, будто нёс на плечах всю тяжесть галактики:
Спорить не имело смысла – генерал, как всегда, был прав. К тому же Аркадиус опекал меня с тех пор, как родители отошли от власти. Для меня он был чем-то вроде того самого дядюшки, которого у меня никогда не было – строгого, но заботливого.
Транспортировщик оказался оборудован отдельными креслами с полной звукоизоляцией. Едва мы взлетели, генерал активировал блокировку прослушки – теперь нас не слышал даже экипаж.
– Лира, – он резко повернулся ко мне, – это не просто запрос о выдаче воришки. Это требование вернуть невесту Драксена Вейлора. – Его голос дрогнул. – Как, чёрт возьми, ты умудрилась заполучить метку Истинной? Их армада уже начала стягиваться к нашей системе! Челноки, крейсеры, линкоры…
В этот момент я напрочь забыла, как дышать. Великие звёзды! Я-то строила планы – целых три варианта! – а Драксен уже сделал ход конём, окружив всю нашу планету.
Отлично, Лира. Ты не просто разозлила самого опасного мужчину в галактике – ты ещё и стала его "законной добычей".
Генерал смотрел на меня ожидающе, а я могла только глупо моргать, представляя, как сотни боевых кораблей выстраиваются у нашего щита. Вот это действительно "игра началась"…
Драксен Вейлор
Я метался по каюте, как раненый космический хищник в клетке. Уже целые сутки прошли, а её всё не было рядом. Время от времени я бросал взгляд в иллюминатор на эту странную, но чертовски красивую планету – Гею. Её древние щиты не позволяли нам даже приблизиться: защитные системы наших линкоров заходились в истерике, заливая мостик алыми сигналами тревоги.
О, как это бесило! Я – могущественный император, верховный генерал галактики, перед кем трепещут целые федерации – оказался бессилен перед какой-то крошечной императрицей-воришкой.
