Пройти очередной лес получилось не очень быстро. В нем было множество разрушенных оград, а также самых настоящих скульптур, выглядывавших из-за буйно разросшейся зелени. Причем мы не сразу поняли, что это такое торчит среди кустов. Когда-то возможно, статуи и бюсты были другого цвета, однако сейчас все они были либо темно-коричневого, либо зеленоватого оттенков и едва были различимы сред веток и листьев. Сперва я даже напрягся, увидев похожую на человеческую фигуру за одним из деревьев. Признаюсь, меня прошибли мурашки. Но затем присмотрелся…
Лес выходил прямиком на набережную с северной части, а восточной частью упирался в очередной канал. Некогда мощные каменные борты последнего были сильно повреждены взрывами, видимо, по этой части сильно лупили из артиллерии, поэтому река с севера, откуда брал свое начала канал, заполнила его и довольно сильно разлилась среди жилых построек на востоке. Поискав более-менее удобный участок, мы по битым камням перепрыгнули к руинам домов, которые густо стелились дальше.
Поскольку шнырять по дому втроем было глупо, мы разделились и старались держать друг с другом связь, проверяя сканеры. Руин было очень много, все не обойдешь, конечно. Но мы должны были сделать все максимально. Черт подери, я должен найти Джонни! Ну и Линдси… конечно.
В разбитых домах все выглядело достаточно привычно и однообразно для нашей экспедиции на старушку Землю. Останки битой мебели, следы пожаров, черепки посуды и различный пластик. Была и допотопная техника, однако целиком сохранившейся я не находил. Несколько зловеще выглядели игрушки, смотревшие на меня либо запачканными нарисованными глазами либо темными провалами вместо них.
Судя по переговорам отделения Купера, при проведении разведки они прошли чуть южнее этих участков. Я все это время следил за их перемещениями, чтобы захватить те квадраты, которые они обошли стороной. Во всяком случае это повышало шансы обнаружить пропавших. Хотя Купер двигал своих куда резвее, когда как мы обшаривали каждый квадрат.
Когда наша тройка вышла на сравнительно широкую улицу, уходившую далеко вдаль на юг, мы с «братьями-спецназовцами» снова собрались вместе и стали думать, куда идти дальше. Пока рассуждали о направлении, я заметил лежавшую на асфальте наполовину истлевшую табличку, на которой смог кое-как прочесть слово «Литейный». Наверное, Джонни знал, что это значит. Но сейчас я здесь без него. И для меня это очередная улица, забери её Бездна! И куда же идти дальше, друг? На севере торчал обломок моста. На востоке, как и на юге кучковалась примерно такая же городская агломерация. На западе – свои, мы там уже были. Когда после недолгого совещания мы все же решили пройти чуть севернее мест, где шел Купер с подчиненными, на общей связи раздался голос капитана:
– Лейтенант Купер, капрал Утер, приказываю вернуться к месту крушения корабля. Немедленно.
– Но, товарищ капитан… – хотел было запротестовать я.
– Приказ выполнить немедленно! – рявкнул Скала в несвойственной для себя манере.
Парни пожали плечами и кивнули мне, мол, извини, но приказ естьприказ.
– Отделению старшего лейтенанта Уварова оставаться на позициях, – дополнил спустя минуту Скала.
Мы решили возвратиться чуть другим путем – немного южнее и не проходя снова по дремучим лесам. Прошли даже целый мост, за которым торчали рыжие развалины огромного здания, зиявшего рядами темных провалов-окон на сохранившихся стенах, затем по разбитым и поросшим камышами набережным и повернули на изогнутую улицу, чтобы не пересечься с бойцами Купера. Далее снова немного взяли на север и вернулись к лесу за Русским музеем.
