С одной стороны, со стороны сухих фактов, всё предельно ясно: был рудник с посёлком при нём; рудник истощился, шахтёры покинули посёлок. Всё. Это информация из геологической базы; других данных Тейто не нашёл, хотя с разрешения отца подключился к доступной тому по работе информационной сети и провозился с разнообразными запросами не менее получаса. Тщетно – даже поиск по исторической публицистике для территориальных делений до и после Катастрофы ни к чему не привёл. Впрочем, это было ожидаемо для такого незначительного объекта.
С другой стороны, пред глазами мальчика стояла та ночь и Уилбер со словами «Они бежали». Все факты, как на них не посмотри, приводили к выводу, что Уилбер их разыграл. Однако Тейто почему-то не верил в то, во что сам старался себя убедить. Он помнил взгляд Уилбера, помнил голос, которым тот рассказывал о событиях в посёлке, и, вопреки всем таким логичным фактам, верил.
– Чёрт! – Тейто дёрнулся. «В недрах холмов ещё множество минералов», – вспомнил он слова Уилбера.
Нет, не все факты сходятся. Есть ещё один – камешек, сапфировая друза, подарок Уилбера.
Рудник серебряный, там нашли сапфиры и потому забросили? Чушь какая-то. И почему «ещё множество минералов»? Если ещё, значит, и раньше добывали минералы, то есть драгоценные камни?
Да и сам сапфир – не камень подорожный, а драгоценность. И Уилбер просто так подарил её случайным знакомым только потому, что те интересовались рудником? Как-то слишком щедро.
Ничего не сходится…
Тейто побрёл в сторону палатки. Он хотел посоветоваться с братом.
В самой палатке Артиона не было – он закончил с образцами и валялся в её тени.
