– Когда мы поднялись, я… я… я не знаю, что произошло.
– На нас кто-то накинулся!
– Набросился!
– Сквозь нас кто-то прошел!!!
– А потом снова этот крик! Кричала какая-то женщина!
– Ужас! – Мати, будто бы позабыв их сценарий, слушала рассказчиц, приоткрыв рот.
– А потом что? – поинтересовалась Женя в нетерпении.
– А потом мы убежали!
– Нет, сначала с пятого этажа спустился народ!
– Да, с курсов…
– Они тоже испугались. И, по-моему, даже вызвали полицию!
Женя похолодела. Полиция – это плохо!
– Девчонки, вы тут доедайте, а мы сходим посмотрим, – решила Женя.
– Не ходите! – одна из девчонок схватила ее за руку.
– Не бойтесь, сейчас включатся фонари, – пообещала Матильда, и они с Женей, не сговариваясь, бросились к центральному входу в библиотеку.
Сразу на вахте они застали сцену.
– Не смейте своевольничать подобным образом! – Анастасия Емельяновна напустилась на вахтершу, которая дрожала как осиновый лист, то ли от страха, то ли от начальничьего гнева. – Только попробуйте вызвать полицию!
– Что-то произошло? – невинно поинтересовалась Мати.
– Вам что здесь надо? Вы почему здесь? – напустилась она на них.
– Мы увидели, как люди в панике бегут отсюда, – громко заявила Женя. – С криками. Привидение, говорят…
На шее у нее висела старая фотокамера Земскова.
– Глупости это всё! – отрезала Анастасия Емельяновна.
– А кто кричал? – полюбопытствовала Женя.
– Никто не кричал!
– Это призрак! – вдруг заявила вахтерша. – Это призрак вопил, точно вам говорю!
Пожилая вахтерша в бифокальных очках была насмерть перепугана и вертелась вокруг своего стола, у самых дверей, словно хотела выбежать прочь из здания, когда все на секундочку отвернутся.
– А я считаю, что полицию стоит вызвать, – сказала маленькая плотная телом китаянка в модных кроссовках, спускаясь по лестнице. Видимо, это была Майя Цзиньсуновна, начальница Матильды.
– Это еще зачем? Не порите ерунды! – возмутилась Емельяновна.
– Это диверсия!
– Это глупости!
– Мы пойдем посмотрим, – решилась Мати.
– Я не могу тебе этого позволить! – отрезала ее начальница.
– А мне? – спросила Женя и широким движением сняла камеру с шеи. – Библиотека еще не закрыта, я вполне могу прогуляться по коридору… На каком этаже кричали?
– На третьем, – ляпнула вахтерша, и Емельяновна пригвоздила ее взглядом.
– На свой страх и риск, – сказала Майя Цзиньсуновна.
Женя кивнула ей и, изображая осторожную решительность, двинулась к лестнице. Мати, немного помедлив, отправилась за ней.
– Вот здесь книжному клубу какая-то пыль на головы просыпалась, – сказала вахтерша, невольно понизив голос.
Она увязалась за ними, сбежав из эпицентра начальничьей ссоры, и придержала Мати за рукав, указав пальцем вниз, на лестничную площадку цокольного этажа. Женя, сдержав улыбку, решительно спустилась.
Как они и планировали, промышленный вентилятор, маленький, но мощный, сдул с выступа под самым потолком магнитный порошок, смешанный с люминолом ТАТ-33. Пыль разлетелась широким веером, но не достигла пола, а прилипла к магнитному винилу, прикрепленному под перилами и у кромки ковра. Люминол остался на полу, красиво засыпав всю поверхность красного с зеленым ковра. Здесь было темно, поэтому люминол отчетливо светился бирюзовым.
– Жуть какая, мамочки! – воскликнула Мати вполне искренне.
Женя азартно защелкала камерой. Нужно сделать фото с разных ракурсов, чем эффектнее, тем лучше.
– Надо батюшку вызвать, – сказала вахтерша, топчась наверху лестницы.
