Сначала я не понял, к кому она обращается. Но потом в дверь шагнули двое рослых мужиков в необычной одежде, похожей на мушкетерские плащи. Только желтые.
В их внешности вообще преобладал желтый цвет – кожа желтая, одежда вся желтая… Да к тому же светятся. Не так сильно, чтобы щуриться, но читать при этом свете, думаю, можно. Лица неподвижные, как будто высеченные из камня.
– Кто это? – спросил я, когда надутого Саккакха уволокли.
– Солнечники, – рассеянно ответила Инанна. – Владыка Шамаш благосклонно выделил мне одну из своих рот. Семьдесят опытных солдат.
– Негусто…
– Каждый солнечник без труда может одолеть сотню бойцов-людей, – слегка улыбнулась богиня. – Они примерно соответствуют ангелам или младшим демонам.
– А, ну тогда еще ладно…
– Я ведь тоже не сижу сложа руки! – слегка обиделась моя очаровательная начальница. – Шамаш уже прислал своих солдат, Эа и Энлиль тоже обещали уделить частичку своих гвардий… Конечно, я не могла сказать им, для чего мне это нужно на самом деле – они считают, что я наконец-то решила обзавестись своей армией…
– А почему бы не сказать? – удивился я.
Инанна отвела глаза, с притворным интересом глядя в окно. Хотя ничего нового там не появилось.
Через несколько секунд я догадался, почему не сказать. Само собой, если она возьмет в союзники других богов, с ними придется делиться добычей. А Лэнг и без того не слишком жирный кусок. Одной богине и одному архимагу – более чем достаточно. Но если число пайщиков возрастет…
Ясное дело – Инанна, само собой, богиня добрая и бескорыстная, но о своих интересах все-таки не забывает. Не полная же она дура.
– А вы и в самом деле вернете его на Каабар? – спросил я, насаживая на коготь ломтик лососины.
– Саккакха? – уточнила богиня. – Нет, ни в коем случае. Эту ошибку я больше не повторю – никакой самостоятельности он не получит. Думаю, до войны с Лэнгом побудет здесь, в моей темнице. А потом… Ну что ж, если мы проиграем, мне будет безразлично, что с ним станет. А если победим… тогда, думаю, мы выделим в Лэнге участок и устроим там каабарский ад под управлением Саккакха. Но никакой реальной власти ему не достанется – просто формальный председатель.
– И еще надо подумать, под каким соусом подать это публике, – дополнил я. – Каабарцы уже знают, что Близнец убит.
– Нет, это как раз не проблема. В конце концов, Тиамат после смерти еще многие века оставалась главным пугалом Шумера. А я умирала девять раз, но, как видите, стою перед вами живая и здоровая. Правда, следует различать смерть тела… и окончательную смерть. Адамант убивает бога окончательно – шансов выжить практически нет… Мардук как раз так и убил Тиамат – рассек ее адамантовой секирой.
Мы еще некоторое время беседовали о том, о сем. В основном о всяких пустяках. А потом я вдруг вспомнил о записке, принесенной Пазузу.
Инанна ужасно встревожилась. В мгновение ока она превратилась из богини в простую испуганную женщину – все-таки она далека от ратных дел и не отличается большой храбростью. Вот мистер Креол, полагаю, когда узнает, просто почернеет, как головешка, призовет сюда Пазузу и будет бить его цепью и молниями, пока тот не расколется.
Кстати, неплохая идея…
– Ну так что? – нетерпеливо спросил я.
– Оставьте мне эту записку ненадолго, – справившись с волнением, предложила Инанна. – Я попробую что-нибудь выяснить… А вы пока…
– Обратно в Лэнг?..
– Нет, пока не стоит, – отвергла эту мысль богиня. – Если вас действительно разоблачили, пока что лучше не возвращаться – мне не хотелось бы подвергать вас слишком большой опасности, друг мой…
