Схимник - страница 8

Ольга уже встречала её. То в деревне, то в лесу на просёлочной дороге. Однажды, когда они возвращались с Владимиром из гостей, эта безумная бросилась под копыта лошадей и стала осыпать его страшными проклятиями. Владимир побледнел и хотел уже отхлестать женщину кнутом, но Ольга вступилась за неё.

– Убирайся, попрошайка, – Владимир направил коня на женщину. Но та и не думала отступать. Ольга закричала, и молодой человек остановился.

– Извини. Лошадь испугалась этой старой ведьмы.

Владимир немного остыл, но проезжая мимо нищенки процедил невнятно, то, что Ольге не удалось расслышать. Ольга впервые видела его таким. После этого случая у неё появились сомнения. При ней, при отце и частых гостях Владимир оставался самим собой. Но его внезапные отлучки, незнакомцы в усадьбе… Всё это не давало покоя и сильно мучило её.

Она стала замечать то, что раньше ускользало от неё. Мелкие детали и штрихи, на которые она не обратила бы внимание. Как во время шутейных споров с друзьями менялось его лицо, как белели костяшки на сжатых кулаках. Казалось, что ещё чуть-чуть и он кинется на обидчика или насмешника. «Нет. Он не такой».

Свои сомнения она считала глупыми и неуместными. Возможно, говорила она сама себе, что это просто страх перед новой жизнью, совершенно ей незнакомой. Наверно каждая невеста проходит через это.

Но какое страшное обвинение! Все это не поддавалось описанию. Подозрение, как ядовитое зелье проникло в неё. Обругав себя, Ольга дала себе зарок больше никогда не думать об этой старухе и её словах. А лучше всего сходить в церковь и помолиться.

Старенькая часовня располагалась неподалёку. Ольга тихонько вошла и опустившись перед иконой Богоматери, начала усердно молиться. Она не слышала, как отворилась дверь и чья-то тень стала приближаться к ней. Лишь почувствовав на плече лёгкое прикосновение, Ольга прервала свою молитву и посмотрела по сторонам. Рядом стояла та самая нищенка.

«На нём кровь детей моих», – женщину не смущало, что они находятся в доме Господа. Нацелив грязный палец на Ольгу, она продолжала исступлённо кричать. «Мои страдания. Навечно. Берегись. И тебя он сожрёт. Я знаю, где его логово. Рассадник бесов там. И сам он – бес. Владимир-Душегуб».

«Я не верю тебе», – прошептала Ольга.

Старуха стянула с головы синий шершавый платок. Ольга не удержалась и взглянула на неё. У женщины через весь лоб тянулся уродливый гноящийся шрам. Одно ухо полностью срезано.

«Гляди! Гляди, что сделал твой женишок. Не веришь мне – поверь глазам своим».

Дверь в часовню с грохотом распахнулась. Ольга вскрикнула. На пороге стоял Владимир. Но она с трудом могла узнать его. Куда подевались красота и нежность в его лице? Горделивая осанка? Перед ней стоял зверь в человеческом обличии. Некогда гладкие волосы растрёпаны, животный оскал исказил рот. В глазах тлели угли ада. Сжимая в руке кинжал, Владимир подошёл к старухе и всадил его в живот несчастной.

Кричать уже не было сил. Щемящая боль пронзила изнутри, как будто это её поразил стальной клинок. Багровый туман застлал глаза. Схватившись за грудь, с искажённым от страха лицом, она выбежала из часовни и бросилась прочь. Не видя дороги, словно в забытьи. Словно ведомая чужим желанием, Ольга, спотыкаясь, пошла к скале. Шаг. Другой. Ещё шаг – а там пустота.

Без единого крика девушка падала вниз.

Прошло, без малого, сто лет. Время смыло многое из памяти людей. Трагедия позабылась.