Изображение доставило Сильверу несколько очень скверных минут. Откровенно говоря, увиденное потрясло его куда сильнее, чем Гарри предполагал раньше, воображая, что с Бекки могло произойти нечто эдакое. Он переключил на проекцию снимков больший из двух голографических экранов, но лучше видно не стало. Все это время до его сознания смутно доходил тот факт, что снаружи доносится шум, поднятый командой техников Военно-космического флота и их машинами, сгрудившимися вокруг корабля и готовившимися приступить к модификации «Волшебницы». К счастью, находившиеся снаружи люди не видели и не слышали его.
Гарри все еще сидел, вперив взгляд в экран, когда комендант Норманди вызвала его еще на одну встречу лицом к лицу.
– Сейчас иду, – отозвался он, но даже не шелохнулся, устремив в пространство невидящий взгляд.
К счастью, он смог побыть пару минут в полнейшем одиночестве, прежде чем позвонила комендант.
Ко времени, когда Гарри снова оказался в компании коменданта и капитана, он уже более-менее взял себя в руки. В зале для совещаний рядом с кабинетом из дюжины кресел вокруг обширного стола было занято только пять, и Гарри сел на одно из свободных.
Поговорить с Гарри Сильвером комендант хотела прежде всего из-за его предположительной осведомленности о планете под названием Летний Край, где берсеркеры теперь утвердили свою базу. Есть основания полагать, что там через считанные дни и часы покажется механический монстр под кодовым названием «Шива».
Марут явился в сопровождении заместителя, и вдвоем они засыпали Гарри десятками вопросов по поводу Летнего Края и остальных небесных тел, находящихся в той же звездной системе. Конечно, основные факты можно было позаимствовать из стандартных астрогационных карт и моделей, но стратегам хотелось выяснить еще и ряд недостающих сведений. На одни вопросы Гарри мог ответить, на другие – нет; пообещал посмотреть в базе данных своего корабля, хотя и сомневался, что там отыщется так уж много подробностей. Летний Край давненько не входил в сферу его интересов.
Гарри пребывал в таком ступоре, что далеко не сразу уяснил суть основной идеи Марута: капитан вознамерился, пустив в ход всю импровизированную эскадру, какую только удастся сколотить, организовать что-то вроде десанта на дальний астероид, ставший базой берсеркеров.
Очевидно, раны еще донимали капитана, но Гарри уже начал гадать, не перенес ли капитан психическую травму, куда более серьезную, чем телесные. Рука Марута все еще висела на перевязи, и он пользовался ею с опаской, но то и дело ощупывал бинты, будто собираясь их сорвать на основании какого-то подсознательного убеждения, что вместе с ними исчезнут и раны.
Когда Гарри снова включился в разговор, комендант спрашивала Марута:
– Как вы полагаете, напавшие на вас машины знали, куда вы направляетесь и какова суть вашей миссии?
– Даже не представляю, откуда они могли бы узнать об этом, мэм. Разве что шпионил какой-нибудь доброжил. – Капитан с вызовом обернулся к Гарри: – А что вы думаете по этому поводу, мистер Сильвер?
– Мне-то откуда знать, черт подери?! – Поймав себя на том, что привстал из кресла, Гарри заставил себя медленно опуститься на место. – Простите, комендант. Вы предполагаете, что в Главкомсек затесался доброжил? По-моему, это маловероятно.
Все присутствующие уставились на него, удивленные этой внезапной вспышкой. Что ж, пусть себе удивляются.
