Наскоро умывшись и надев единственную свежую перемену белья из того, что нашлось в саквояже, наспех собранном перед отъездом из Лондона, он облачился в изрядно запылённый и потёртый дорожный костюм. Отправившись на поиски герцога де Руже, Леон хотел предложить немедленно заняться совместным поиском решения проблемы голода. А после того можно было бы подумать и о других насущных вопросах: обновлении гардероба, коль скоро им придётся провести в Кале целых две недели, и об отправке поручительного письма в Парижскую контору мэтра Дангре – адвоката, который вёл все финансовые дела семьи Данжюса и его дядюшки, маркиза де Сент-Амана. Пополнение кошелька, изрядно похудевшего за время путешествия в Лондон, было особенно важным делом в свете скорого прибытия в Кале придворной молодёжи. Это были настоящие повесы и модники, среди которых спартанский образ жизни, который вёл генерал де Руже, не был в почёте. А для того, чтобы убедительно играть порученную ему роль бездельника и бонвивана даже в провинциальном Кале, была необходима звонкая монета. Кроме того, Леону требовалось подыскать для себя и герцога толковых слуг до той поры, пока из Англии не вернутся их камердинеры, оставленные там вместе со всем багажом на попечении управляющего герцога де Креки. Одним словом, Леона ждали важные дела и ещё раз дела!
– Эй, смотри, куда прёшь!
Грубый оклик и тычок в плечо хотя нисколько и не оскорбил его, но и не обрадовал. Это убедило Данжюса в том, что небрежно наброшенный на плечи дорожный камзол выглядел настолько поношенным, что со спины никто и не признал бы в нём дворянина, который не обязан уступать дорогу никому, кроме короля и принцев крови.
Обернувшись, Данжюс без всякой злобы посмотрел в лицо невежды, который стоял, прислонившись к дверному косяку, и взирал на мир вокруг из-под сонно полуприкрытых век. Видимо, он успел задремать в ожидании, когда случайно оказавшийся у него на пути человек пропустит его. Судя по тому, как он тяжело дышал, обойти Данжюса и разойтись с ним в узком коридоре он был не в состоянии. Да и вообще-то он едва стоял на ногах и попросту был мертвецки пьян!
– Сударь? – Леон благоразумно отступил в сторону, чтобы уступить дорогу, не желая начинать утро со ссоры с незнакомцем, но и тот не спешил продолжить свой путь.
– Провалиться мне на месте! – воскликнул незнакомец, выдохнув Леону в лицо облачком крепкого амбре.
Он попытался отлепиться от двери, на которую опирался, и выпрямиться. Неплотно запертая дверь поддалась внезапному напору, и раздался жалобный скрип ржавых петель.
Страх оконфузиться в компании с этим провинциальным невеждой заставил Леона окончательно стряхнуть с себя сон и действовать с молниеносной быстротой. Он схватил утреннего бузотёра за плечо и притянул его к себе, а левой рукой захлопнул наполовину открытую дверь.
– Эффиа? Что вы здесь делаете? – встреча с другом обрадовала Леона, но ему всё-таки пришлось отвернуться от него на краткий миг, чтобы вдохнуть чистого от винных паров воздуха.
– Данжюс! Вы-то какими судьбами оказались здесь? Только не говорите, что король Карл отказался выдать свою сестру замуж за нашего герцога, и посольство герцога де Креки вернулось ни с чем! – икота помешала маркизу докончить вертевшуюся у него на языке шутку.
Леон поспешно отодвинулся вместе с ним подальше от двери, из-за которой уже раздавались шаркающие шаги и недовольная брань.
