Издатель журнала Иван Иванович Горбунов-Посадов был толстовцем и придерживался этих взглядов всю жизнь. Он издавал журнал «Свободное воспитание» и участвовал в работе издательства «Посредник» (где, кстати, Татьяна Толстая и издала свою книгу о Марии Монтессори в 1914 году). Он принял революцию и работал в издательстве до 1935 года. Умер в возрасте 75 лет. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.
В журнале печатались еще два замечательных публициста, выступавших за демократизацию образования: Надежда Крупская и Константин Вентцель. Судьба разная.
Надежда Крупская станет заместителем народного комиссара просвещения РСФСР. Внесет самый разный вклад в развитие образования: будет поддерживать эксперименты в педагогике в 20-е и будет создавать единую систему обучения в советских школах и внедрение коммунистической идеологии в образование. Похоронена в Кремлевской стене.
Константин Вентцель напишет множество работ в поддержку свободного образования, в 1917 году напишет «Декларацию прав ребенка», был категорическим противником проникновения в школу какой бы то ни было идеологии. Здесь с большевиками не сошелся. Соединял педагогику и космизм. Был отстранен от преподавания. Умер в Москве в 1947 году в 87 лет. Могила неизвестна.
1920 год. Под Полтавой, рядом с селом Ковалевка, никому до сих пор не известный бывший директор школы Антон Макаренко возглавляет колонию для несовершеннолетних преступников, позже названную Колонией им. Горького. Антон Макаренко объединяет, с одной стороны, идеи демократического воспитания, активно обсуждавшиеся до революции, в том числе в журнале «Свободное воспитание», и идеи Георга Кершенштейнера о трудовых школах. Несомненный личный талант и педагогическая интуиция делают опыт Макаренко уникальным, а самого Макаренко человеком, который будет оказывать влияние на педагогику не только России, но и мира. В 20-е годы происходит много успешных экспериментов в области работы с беспризорниками и уголовниками. Опыт Макаренко остается самым известным благодаря его таланту писателя. «Флаги на башнях» и «Педагогическая поэма» – книги, популярные и в наше время. В основе педагогики Макаренко – самоуправление, доверие, отсутствие лишнего контроля, творчество, совместный труд на пользу всему обществу.
1942 год. На фоне войны выделяется так называемое тимуровское движение, созданное почитателями повести Аркадия Гайдара «Тимур и его команда». Тимуровцы не подчиняются пионерской организации, ведут самостоятельную работу, самоорганизуются, выбирают начальников отряда, помогают семьям, ушедших на фронт. Начинают вытеснять пионерскую организацию. В итоге пионерской организации удается подчинить себе тимуровское движение.
1950 год. За письмо Сталину по доносу арестован и осужден на 25 лет Генрих Альтшуллер, будущий основатель теории решения изобретательских задач (ТРИЗ). В 1954 году реабилитирован. Первое авторское свидетельство об изобретении он получил в десятом классе. Следующие несколько изобретений сделал, находясь в заключении. Разработает систему ТРИЗ, позволявшую решать задачи самого разного свойства. В 1997 году будет создана Международная ассоциация ТРИЗ. Сейчас ТРИЗ – обязательный предмет обучения во многих альтернативных школах России и мира.
1953 год, март. Подполковник Даниил Борисович Эльконин, участник войны, награжденный медалями, сотрудник Московского областного военно-педагогического института Советской Армии, приглашается на комиссию для обсуждения «ошибок космополитического характера». Заседание не состоится. В сентябре Даниил Эльконин становится сотрудником Института психологии, где проработает всю жизнь.
