Лада с интересом подошла к столу и стала рассматривать скляночки, растения и глиняные пиалки с мазями. В целительстве она была не очень хороша, хотя пару простых заговоров знала. А вот с травами и мазями дед часто ее знакомил. Так, это сон-трава, не подойдет. Это мята-холодянка, тоже мимо… Пожалуй, можно взять немного чистотела. Лада принюхалась и аккуратно подцепила мизинцем немного мази. Кожу тут же начало жечь. Ох, да это яд, а не лекарство! С чистотелом шутки плохи, нельзя брать много, так и отравиться недолго…
Лада отложила в сторону чистые бинты, настойку из листьев лопуха и мазь из пастушьей сумки. Годислав тем временем встречал уже другую пару учеников. Он записал их имена, подвел к столу и наконец обратил внимание на Ладу. Окинул взглядом лекарства, которые она выбрала, не задал ни одного вопроса, сухо кивнул и сказал:
– Можешь идти.
Бажена все еще стояла около лекарств, не решаясь сделать выбор, и Лада пошла дальше одна. Что ж, первое испытание оказалось не таким уж сложным.
Следующая часть поляны оказалась под влиянием чертога Матери Земли. Заняв очередь, девушка с удивлением увидела, что всех учеников тут встречает женщина! Почему-то Лада была уверена, что все волхвы будут мужчинами: дед рассказывал, что женщин нечасто делают главными в чертогах.
Женщина-волхв была очень красива: мягкие седые волосы аккуратно заплетены в длинную косу, яркие голубые глаза ласково смотрят на учеников и учениц, полные губы в полуулыбке.
– Лада, чертог Вепря.
– Сияна, чертог Матери Земли, – мягко произнесла женщина. Голос у нее был тоже красивый, грудной. – Я рада приветствовать тебя, Лада. Сейчас я запишу остальных, и расскажу, что вам нужно будет сделать.
Рядом с Сияной вдруг стало так спокойно, и Лада совсем забыла о том, что она находится на испытании. Ей казалось, что она на уроке, и ей сейчас наконец-то все разъяснят и покажут. Вдруг она почувствовала, как кто-то дергает ее за рукав.
– Мокша! – воскликнула Лада. – Как ты?
Ее знакомец выглядел очень грустным.
– У меня ничего не получается…Я предсказал, что пойдет снег, а у Годислава выбрал отраву вместо лекарства…
– Нам что, нужно будет делать предсказания?? -Лада похолодела, но тут же взяла себя в руки:
– Не переживай, – ободряюще шепнула она, – это ведь не твои чертоги. Вот увидишь, дальше будет легче.
Сияна наконец записала всех и произнесла:
– Друзья мои, перед вами лежат травы. Если кто-то из вас уже познакомился с чертогом Живы, вы знаете, как легко можно перепутать лекарство и яд. Я прошу вас разложить все травы на две кучки: наносящие вред и приносящие пользу.
– Но ведь вред может причинить что угодно, если меры не знать, – произнес кто-то справа от Лады. Она повернула голову и увидела брата Власты. Его голос (как и он сам) был так спокоен, что Лада позавидовала: вот как у них с сестрой это получается? В чем секрет?
– Верно, – наклонила голову Сияна, внимательно осматривая юношу, – но есть травы, которые вредят даже в малом количестве. Вот их-то вам и следует отобрать.
И ребята приступили к заданию. Лада любила травы и растения, наверное потому, что они были частью леса. Лесьяр с младых лет брал внучку в лес и показывал все: как срезать, как хранить, как готовить растения и цветы. Поэтому задание Ладе понравилось, а присутствие Сияны вселяло уверенность и покой. Так, подорожник, рогоз, душица…Болиголов, красавка…
