И вот теперь на нашем пути торчала целая компания решительно настроенных молодцев во главе со взбешенным Максимом, который уже скрупулезно поделил шкуру неубитого медведя, подмяв под себя большую часть. Я имею в виду призрачное «наследство» Анны Демидовой, о котором мы сами почти ничего не знали.
– Останься здесь, – сказала я Игорю и спустилась вниз с крыльца, чтобы начать переговоры. Если честно, то решить семейные проблемы можно было и раньше, не в день и час отъезда из города. Или это стало необходимым лишь после того, как стало ясно, что у Игоря есть теперь надежная охрана? Или же это – часть сценария? А что – эффектно: ты спокойно готовишься к отъезду, а перед самым выходом из дома тебя берут за жабры.
Парни молча смотрели, как я спускаюсь к ним. Во дворе никого не было, граждане предпочитали сидеть дома.
– Здравствуйте, – вежливо кивнула я парням, жестко смотревшим на меня. – Меня зовут Евгения, я девушка очень добрая и все вопросы решаю мирным путем. Вы не против, чтобы поговорить спокойно?
– Здорово получается! – воскликнул основательно помятый Максим. – Она отделала меня, как лоха, а теперь желает мирного разговора.
– Почему нет? – спросила я. – С тобой разговор не получился, а с этими ребятами получится. Они же не такие придурки, как ты.
Максим повернулся к дружкам:
– Вы слышали? Она меня оскорбила.
Голос подал один из парней – высокий, с оспинками на лице:
– Подруга, так нельзя. Зачем нас обижаешь?
Пришлось разъяснять.
– Вас никто не обижал. Просто Максим ворвался в квартиру и начал препятствовать нашему отъезду.
– Значит, ущемлены его права.
– Какие права? В том, что не его позвали в гости? Он имеет такое же отношение к этой семье, как я к Джорджу Бушу. Так что, ребята, извините, не мы начали этот скандал. И вообще, нам пора.
Думаете, нас отпустили? Как бы не так. Сплоченные ряды сомкнулись перед нами, будто команда футболистов организовала стенку.
Игорь беспомощно смотрел на меня. С четверыми сразу мне не совладать, как бы хорошо ни махала руками и ногами.
Придется пойти на крайние меры.
Молниеносное движение – и у меня на ладони лежит «Ф-1», та самая, что всегда выручает меня в трудных ситуациях. Я продемонстрировала гранату парням, которые тут же расступились. Они знали, что это такое, и дополнительных объяснений не требовали.
– А если мы заложим тебя милиции с твоей «лимонкой»? – спросил пухленький парнишка с ярким румянцем на лице.
– Я найду способ объясниться. И это объяснение будет не в вашу пользу. Например, скажу, что вы пытались ограбить квартиру Каменских, а навел вас Максим. Годится? Мы вас вычислили и приняли некоторые меры. Так что прощайте.
Мы сели в машину, водитель которой сделал вид, будто ничего не заметил, и выехали со двора.
– Интересно, они поедут за нами? – спросил Игорь, оглядываясь назад.
– Не знаю… – призналась я. – Хотя хотела бы знать, что у них на уме. Скажи, ты хорошо знаешь Максима? Он всегда такой дурак?
– К сожалению… И что Елена нашла в нем, мозгов только и хватает, чтобы выполнять работу сторожевой собаки.
До отхода поезда оставалось двадцать минут, мы вполне успевали.
Расплатившись с водителем, который подвез нас к центральному входу в вокзал, мы поспешили на перрон. Поезд на Екатеринбург стоял на первом пути. Это был состав из двенадцати вагонов. Наш значился в билетах под номером пять.
Мы предъявили билеты молоденькой голенастой проводнице в голубой униформе. Она откинула назад светлую челку и внимательно рассматривала цифры на билетах, будто искала водяные знаки.
