За этим бурным обсуждением они не учли, что и у стен бывают уши. Аля забыла куда шла, когда стала случайным свидетелем этой беседы. В ее сердце бушевала буря, стало очень обидно за себя. Нет, она, конечно, была благодарна им за помощь и покровительство, но что сыновьям запрещали что-то чувствовать к ней — это несправедливо! Ведь она и не стремилась заявить о себе как о возможной невесте. Да и ни к чему это было, по крайней мере, сейчас. Она бы с превеликим удовольствием вернулась в Россию. Ей уже не казались отчисление из университета и потеря работы такой уж проблемой. Почувствовав себя неуютно, она вернулась в свою комнату. Погруженная в свои мысли, не заметила, как парадная дверь распахнулась, и на пороге появился человек в шляпе, замотанный в черный плащ. Повеяло холодом, и Аля инстинктивно повернула голову в его сторону. Незнакомец хмыкнул и молча направился к ней. Аля испугалась, пятилась.
— Кто вы? Как о вас доложить хозяйке? — практически шепотом спросила, что ее едва можно было расслышать.
Мужчина остановился и не отводил взгляда от странной незнакомки, которую явно не ожидал здесь увидеть.
— Нет, лучше вы мне ответьте, кто вы?
Аля споткнулась о высокий порожек и потеряла равновесие, но вдруг почувствовала крепкие мужские объятия и запах морозной свежести. Их с незнакомцем лица оказались непозволительного близко, взгляды встретились… В таком положении их и застали домочадцы.
— Напомните, чего нам нельзя делать? — уточнил язвительно Петр у отца. — Это на всех братьев распространяется или есть исключения?
— Васенька, ты вернулся?! — удивилась Степанида Сергеевна. — Почему ты не сообщил…
— Я не думал, что нужно заранее предупреждать о возвращении в собственный дом! Хотя соглашусь — вы можете удивлять! Не ожидал! — он помог Але принять вертикальное положение.
Степанида нервно потерла висок:
— Познакомьтесь: Алевтина, это наш младший сын Василий, — она посмотрела на сына, — Васенька, это Алевтина Александровна Морозова, наша дальняя родственница.
Василий внимательно посмотрел на Алю — она нервно покусывала нижнюю пухлую губу и старалась не смотреть ему в глаза.
— Матушка, насколько Алевтина дальняя родственница? Что-то я не могу припомнить у Морозовых ни одной девицы на выданье…
— Достаточно дальняя, чтобы ты не был в курсе.
Женщина быстро подхватила Алю под локоть и увела в комнату, предоставив мужу и сыновьям объясняться без них.
— И что это было? Мне, может, кто-нибудь нормально объяснит? — он с упреком посмотрел на братьев и отца.
— Мы как раз с Иваном уходили, — сообщил Петр и подтолкнул старшего брата к выходу.
— Вы, отец, тоже спешите по делам? — с сарказмом спросил Василий.
— Ты можешь прийти в мой кабинет через десять минут, нам есть что с тобой обсудить, и это не касается девушки.
Василий кивнул, ведь отец прав, он вернулся из рабочей командировки, и обсудить новости важнее, чем незнакомку. Он снял плащ и одним пасом руки отправил его на крючок изящной вешалки — магия воздуха была подвластна ему с детства, но кто бы мог подумать, что подобный дар он растрачивал по мелочам.
Матвей Владимирович прошел в свой кабинет, появление девушки вызывало напряжение в его семье. Минуя стол, он подошел к окну, отдернул занавеску и посмотрел на удалявшихся по улице сыновей, пока они не скрылись за поворотом. С сожалением он признавал, что ни один из них не горит их семейным делом, и все его надежды обращены только на младшего сына. Он снова посмотрел на чернильные пятна на столе, с губ сорвалось заклинание, и фиолетовое свечение разгорелось на кончиках его пальцев. Еще минута — и чернильница вернулась в первоначальное положение, а ее содержимое затекло обратно, не оставляя и следа. Хозяин дома не расстраивался, что ему подвластна лишь бытовая магия — именно она сослужила не единожды хорошую службу в развитии завода. Большинство оборудования поддерживалось благодаря магам-бытовиками, как и некоторые производственные процессы.
