Су Ян – ойкнула и громко бросила второму дрону:
– Следи за враждебными целями! И нейтральными – тоже! Внимательнее!
Дрон – покачнулся и подлетел ближе к нашей основной группе. Типа «ушел в глухую оборону».
– Интересное построение! – свистнула нам Шан Ре. – Сработает и на большем масштабе?
– Наверное!
– Дроны – уже как бы отдельные личности? – спросила у меня Ольга.
– Вполне! Гораздо умнее собак или ручных ворон! Насчет филинов и сов – не уверен! – весело прошептал ей я. – У тебя ведь есть такая птица? Ты же, вроде как, колдунья?
– Увы! – смутилась девушка, поправляя пышную прическу. – Пока нет! Надо бы завести?
– Попробуй! Станешь прям неотразима!
– Аффф… – покраснела она.
Ну вот. И я невольно начал что-то такое не совсем красивое. Причем рядом с Шасеррой. И она все слышит. Неудобно. Поймет ли, что мой интерес к этой Лохматой – далеко не сексуальный? А как бы поддержка, менее просвещенной и опытной в науках ученицы, молодым наставником. Ведь жизнь тау – это постоянная бешеная скачка, усвоение огромных массивов текста, как перед экзаменами. Но не один месяц или неделю, а всю жизнь. У хьюманов – не так. Тем более в этом бревенчатом поселке, где-то на окраине их Империи.
– А где Лин Мин? – внезапно спросила всех Су Ян.
Лэнь – медленно и плавно обернулся, ведя лучом лазера-целеуказателя карабина по кустам. Запахло скандалом.
Мы проворонили исчезновение бойца? Нашего друга? Как такое может быть?
Треск кустов. И из них выскочило что-то восьминогое…. Нет, восьмирукое… Короче, два слепившихся тела. И как животное поскакало вперед, через орешник, виляя задами. Естественно, это был ОН, и ОНА. Я невольно схватил за руку посиневшую от стыда и смущения Шасу.
– Нет! Мы… будем иначе! Не так дико! Не как звери!
Терряне – заржали. Мы – вслед за ними – тоже не сдержались.
– Вижу озеро! – доложил передний дрон.
– Ого! Оно какое! – выдал в эфир второй дрон, догоняя коллегу.
Да и мы тоже поспешили, вслед за ними.
– Фантастически красиво! – приоткрыла рот Шан Ре. – Почему здесь не живут? Вроде, и вода есть, и рыба….
– Есть причины! – строго заметила ей Ольга Тытырка.
Собаки – замерли, пристально глядя во мрак и шевеля ушами.
Браслет на моей руке легонько завибрировал. Это дроны, дружно перешли в боевой режим, и тихонько намекали нам, что уровень опасности возрос до Запредельного.
– Направление на юго-восток! – спокойно и холодно объявил всем я. – Три неопознанные цели!
– Четыре! – поправила Шан Ре, вцепляясь пальцами в свое оружие.
– Интересно, кто это? – хмыкнул Ган До, бледнея.
В моей голове крутанулась невероятная догадка, даже скорее гипотеза.
– Так не может быть! – прошептал себе я. – Так просто?
– И золотой компас как-то возбужденно вертится! – сообщила всем Маша Растапопова. – Что бы это значило?
– Пойдем! – серьезно сказала ей преобразившаяся Су Ян. – Если что, шагай за меня! Я прикрою! А ты меня – с тыла! Мечом!
Страшно? Страшно. Не смотря на все навороты техники. Мы сейчас медленно движемся по темному ночному лесу, с его загадочной и не совсем понятной нам жизнью. Ночные хищники – они совсем не такие, как дневные. Тонкая разница, и на словах не совсем выразимая, лишь интуитивно. Но… Но ведь в нем страшно не только нам, но и ИМ, "черным призракам", нашим врагам. Я так надеюсь.
– Мы подходим к району руин! – сообщила всем Наталья Коза. – Которые гидротермальные бани первых поселенцев!
– Это район максимальных тайн и загадок! – прошептал рыжий монкей. – Сюда никто не ходит! Все боятся!
