– А здесь по-своему красиво! – прошептала теперь и Маша, и невольно тихо пукнула от ужаса.
Она – бледная как полотно, но держится, железной Силой Воли. Я, кажется, влюбился. Но это чувство – другое, не как к Шасерре. К ней – обожание, восхищение, жажда… а к монкейке – просто желание ее защитить, как маленького неразумного ребенка. Но чувство тоже очень теплое и сильное.
–Их целых девять! – сообщил всем Лэнь. – Многовато?
– С нами дроны! – хохотнул Ган До, тоже бледный, но уверенный в себе, и в мощи нашего оружия и техники.
– А они что? – спросила его Маша. – Тоже стреляют?
– Нет! – улыбнулась ей Шан Ре. – Просто наводят на цель!
– Это что-то дает?
– Очень многое!
– Удаление 300! – побелел Лень. – Еще сто шагов…
– Они идут к нам! – поправил его Ган До. – Неужели видят? Или чуют?
– Ну это навряд ли! – процедила Су Ян.
– За деревья! – тихо крякнул я, прежде всего всем нашим, тау.
Простейший маневр: засада. Но только тот, кто привык стрелять, оценит. Монкеям бой представляется наверно куда проще: куча на кучу, и кто победит.
И мы встали за ствол огромнейшего дуба: я и Шаса. Она – дрожит, я – тоже. Рука девушки – тихонько щупает мачете в ножнах.
– Даже так? – мягко улыбнулся ей я. – Готова и рубить?
– Насмерть! – округлила глазки она. – Как и ты!
Мои губы плавно потянулись к ее лицу, ее – к моему. Еще миг…
Вжих! Вжих! Вжих! – заработали карабины с левого фланга, посылая пули к цели. Я – вскинул и свое оружие.
– Как же все просто!
– Началось! – шепнула Шаса.
Бой закончился секунд за 10-20. Тела гигантских шестиногов скрючились и догорали в дымке леса. Лишь один успел спрятаться от плазмы за ствол дерева. И заскулил оттуда:
– Ну зачем, а? Зачем?
– Зачем? – возмутился я. – А прикидываться двуногими, наводя гипноз, нормально?
– А что?
– Да ничего! Вы давно здесь, на этой планете?
– 10 тысяч лет!
– Что? Что-что?
– Для нас время течет иначе, чем для вас! Ведь мы больше и умнее!
– Умнее?
– Мы из расы Предначальных!
– Да неужели? – возмутилась Шасерра.
– Он врет! – уточнила Наталья Коза. – Уж я-то знаю, читала, какие они: Предтечи!
– Ты и вправду не из Предтеч! – заметил я Черному Призраку.
– А вот и как раз из них! – промычал он. – Просто, у вас искривленная История! Про нашу форму Предтеч – ни слова не написали!
– Даже эльдары? – улыбнулся Лэнь. – Они про таких "предтеч" ни гу-гу!
– Особенно они! – возразил шестиногий. – Есть причины!
– И что ты теперь будешь делать, оставшись Один? – прошептал ему я.
Но, конечно, все слышали. По крайней мере, все тау. А хьюманы? Не знаю, насколько чувствительны у них уши.
Вот собаки – слышали точно.
– Скушаю вот эту мягкую добычу!
Тишину разорвал звук выстрела из подствольного гранатомета, и взрыва.
И срывающийся голос Шан Ре:
– Он обошел меня! Крался! И почти сумел! Подобраться незамеченным!
– Тихо! Тихо! Все нормально! – громко ответил ей я, и в эфир, и вслух. – Ты – жива! И убила опаснейшую тварь! Одна! Одним выстрелом!
ШОВАХ
Он осторожно, легким плавным щелчком тумблера, переключил на верхнюю кнопку гашетки управление двуствольным фузионным бластером. Это было не по инструкции, полагалось делать выбор, из чего стрелять, за секунду до начала боя. Но в огнемете, что стоял в левой руке бронекостюма, он реально не видел никакого смысла. В битвах таких прыгучих омнироботов все решает дальнобойное оружие. А для чего ему огнемет? Только пехоту разгонять? И где она, эта пехота? Вон в тех палатках? Да черта с два он будет отвлекаться на них. Главное понять, где спрятался дежурный бронескафандр противника. Один… или несколько… что будет весьма и весьма не приятно. Но ожидаемо. Это и есть суть всей стратегии и тактики, как он уже понял.
