В воде бултыхалось какое-то шестикрылое животное. Не сильно большое, но если оно еще и с жалом… Впрочем, какая ерунда. Раз оно моется, значит тут можно и пить. Или нельзя?
В голове Хо Дин быстро пронеслись старые еще школьные сведения про кислоты и щелочи. Кислота – вряд ли. А вот щелочь…
– Ты кто? – Спросило телепатически существо, полуобернув к ней свою узкую и маленькую продолговатую головку.
– Я? Хо Дин.
– А я Улллррр.
– Очень приятно! – Хо Дин опустилась на ближайший к воде большой пухлый камень и срочно сделала вид, что совсем не умирает от жажды. Она типа просто так… посидеть захотелось… – Ты выходит самец? Местного вида?
– Ну да. Самец. Только не ори об этом на 5 километров в округе, в своих мыслях!
– Восемь миль. Восемь миль видно с уровня воды. Но не важно. Это что, тут настолько опасно – думать громко?
– Кому как. Самкам вроде тебя – не очень. Ведь у них есть жало. Можно сразиться за свою жизнь в Смертельной Борьбе. А вот у меня…
– Смертельная Борьба? Это что еще такое?
– Ты еще не знаешь?! Угу… повезло ж нам… обоим… крупно не повезло.
– Почему? – Хо Дин нервно поиграла пальцами на тыльной стороне затвора своего огромного пистолета.
– Сейчас не сезон. Но два года назад у местных мамок был вылет из гнезд. Они бешено спаривались с самцами и насмерть грызлись за нас в Смертельных Битвах друг с другом.
– Тааак… – протянула Хо Дин. – И когда следующий «сезон» такой смерти?
– Вот она! Логика самки! – фыркнуло животное и, отряхаясь, вылезло из воды. – Ладно, не обижайся. Новый «сезон» еще очень не скоро. Он каждые 5 лет происходит. Между ними мы, самцы, не более чем пища для самок.
– Ах вот оно что… Ты поэтому так сильно боишься своих мыслей…
– Это и есть мое проклятие. И мое благословение. Смотря как посмотреть. Я страшно умный. Это очень помогло мне 2 года назад успешно оттрахать… полюбить… вот такую… очень большую матку. Нет, еще больше. Реально воооот такую. И после волшебной ночи вовремя улизнуть, пока не сожрали.
– Пока она не сожрала?
– Ну вроде как да.
– Не повезло ж тебе… вернее, может быть и повезло… Но еще 3 года ждать до нового «сезона» – я бы не выдержала. Вернее, точно не выдержать. У нас совсем другая физиология, и обычаи, на этот счет. Мы более нетерпеливые. Да! Можно ли как-нибудь улизнуть с этой планеты? – начала рассуждать Хо Дин.
– Планеты?
– Этот мир. Он круглый. Или ты пока не знаешь? – съязвила она, прощупывая, насколько Разумное перед нею.
– Почему не знаю? Знаю! У нас под землей тоже есть школа, для молодых самцов! – прогудел огромный мохнатый шмель.
ШОВАХ
Перед большим генеральным сражением собрал всех пилотов бронесьютов вокруг огромного прозрачного стола – визуальной карты местности. Часть пилотов уже хорошо знала его лично. Это были тау из двух лучших тактических взводов этой школы – его и Шасерры. Другие – слышали его только по радио, когда сражались с дручами, и побеждали. Часть пилотов – была собрана им по горам и ущельях, но тогда он был в летучем скафандре. За какую-то неделю он продвинулся из мало известного командира группы курсантов в командующего целым экспедиционным корпусом тау. Пусть и временно командующего. Но все-же…
– Итак, дамы и господа, я тот самый Шовах, что трепался тогда по радио. Такой же как и вы бывший курсант, шас ла… Впрочем, ныне мы все тут уже шас уи. Не так ли?
При этой фразе все невольно хохотнули. Шас Уи, ветераны. Этот титул у тау обычно получают после долгих лет боев обычным пехотинцем, ну или по крайней мере походов и наземных операций. А тут все так быстро закрутилось, завертелось… что ранг "ветераны" получили вчерашние юноши и девушки-кадеты, просто за удачное выступление в одном ультра-важном бою. Хотя там и вправду было дико жарко и опасно. Шанс выиграть – от силы 50%, против опытнейших дручей. Ха! И не только дручей! Мозг всех участников очень круто расширился, впитав гигабайты нового, не обычного знания о себе и окружающем мире, галактике.
