– Софья Васильевна, как всегда, рады вас видеть, – произнесла она с натянутой улыбкой. – Что-нибудь новенькое сегодня попробуем? Хотя я даже и не знаю, чем вас ещё удивить: своей преданностью нашему салону вы затмили всех наших постоянных клиенток, – с милой улыбкой съязвила королева «Шарма», намекая на злоупотребление Софьей дармовым VIP-абонементом.
– Что-нибудь эдакое, – ответила Софья, лукаво взглянув на Светлану, – чтобы соответствовало моему детективному настроению.
Пока маникюрша колдовала над её пальчиками, Софья завела непринуждённый разговор.
– Светочка, знаешь, что расследуем сейчас? – как бы между делом спросила она, рассматривая пузырьки с разноцветными лаками. – Семейная тайна. Страсти, интриги… «Санта-Барбара» отдыхает.
Светлана сохраняла невозмутимость. А Софья рассматривала хозяйку салона с таким неподдельным интересом, словно в первый раз её увидела: да! сходство с таинственной незнакомкой не только налицо, но и на всё прочее, даже в повороте головы улавливались жесты дамы из «Лексуса».
– Да ну? И что же там такого интересного? – полюбопытствовала Светлана. – «Санта Барьару» я не смотрела – этот сериал из другого времени и для другого поколения.
– Ну, Светочка, всё как всегда: муж изменяет жене и, оказывается, у него есть внебрачный ребёнок. Представляешь?
Софья наблюдала за реакцией Светланы. Та даже бровью не дёрнула и промолчала.
– И самое интересное, – продолжала Софья, – от этого ребёнка почему-то скрывают не только существование отца, но и какую-то тёмную тайну матери. Будто боятся чего-то.
Софья заметила, что ресницы Светланы слегка вздрогнули. А может, и нет… просто показалось.
– Мало ли что в жизни бывает, – безразлично произнесла хозяйка салона.
– Бывает, конечно, – согласилась Софья. – Но что-то мне подсказывает, что здесь дело нечисто. И замешан в этом, похоже, не только папаша-изменщик.
Светлана поднялась с кресла, намекая Софье, что знак внимания VIP-клиентке оказан в достаточной мере.
– Софья Васильевна, у нас новая коллекция лаков для ногтей. Рекомендую «Волжские закаты», интересные переливы цветов.
– Нет, Светочка, «Волжские закаты» мне сегодня не по вкусу, – хитро улыбнулась «виповая» клиентка. – Сегодня я выбираю «Волжские просторы».
С этими словами Софья встряхнула пальчиками, встала и направилась к выходу.
– До свидания, Светлана. И помни, деточка, всё тайное становится явным. Однажды ты уже убедилась в этом.
* * *
Город Приславль хоть и был областным центром, но больши́м размером не славился, и через десять минут Софья оказалась в «Шпильке».
– Саша, как успехи?
– А вот угадайте кому принадлежит «Лексус», Софья Васильевна!
– Да задачка-то не из тяжёлых, скорее всего с двумя неизвестными: одно из которых Зотов, другое – Арсеньев. Если автомобиль принадлежит нашей незнакомке, ты не задавал бы такой вопрос, а обрадовал бы меня её именем.
– Вот вы какая, Софья Васильевна! Да, машинка-то зарегистрирована на Арсеньева Василия Ивановича. А дальше ещё интереснее. Тут такое… – продолжил Александр взволнованным голосом. – Художник Арсеньев, оказывается, не просто художник в нашем деле. Скорее всего, не Зотов, а он – отец Светланы. Я нашёл их совместное фото. В архиве художественной галереи. Обзор его персональной выставки. Он зрелый мужчина в белом костюме с бабочкой, а она такая юная, стройная в длинном чёрном платье и жемчугом на шее. Знаменитый отец и восторженная им дочь. Но странно, что супруга в этой семейной идиллии отсутствовала.
