Гуребур верхом на быке мастерски орудовал молотом, создавая все новые и новые каменные снаряды. Его Шуго устало пыхтел, но продолжал бить копытами, помогая хозяину творить магию. Мидирианка несколько раз пыталась навести прицел на всадника, мешающего им спасти льва, но ей постоянно приходилось отвлекаться и крепче держаться за седло, когда ее Шуго стремительно перелетал в другое место, чтобы уклониться от очередного валуна.
Лучница заметила темное пятно, быстро приближающееся к огненной ограде. Им оказался еще один всадник Шуго. Девушка узнала кошку.
– Рен и Дарбис?
Крылатый ящер уловил ее голос, фыркнул и качнул головой.
– Все в порядке, Диас. Кажется, они пришли, чтобы помочь нам.
Гуребур в очередной раз взмахнул тяжелым молотом и, придав ему ускорения, направил на землю.
Но больше его орудие не поднималось, завязнув в ледяных объятьях. Ноги быка замедлились и через несколько мгновений застыли совсем. Теряя терпение, нозурианец ругнулся и бездумно спрыгнул с замерзающего Шуго, бросая того в одиночку покрываться толстой коркой льда. И тотчас же мужчина попался в ледяную западню, северная магия неминуемо настигла его самого.
Время в пустыне словно замерло.
Огненный Шуго плавно приземлился возле клетки со львом и сложил крылья, а мидирианка, не теряя ни секунды, спрыгнула с него. Схватившись пальцами за прутья, она воззрилась на одурманенного льва.
– Каин, что они с тобой сделали?
Глава третья Побег из пустыни
К тому времени Рен Китар и его Шуго полностью заморозили добрую часть пустынной долины. Наемники, лошади и прислуга Ангора Данока были заточены в прочной ледяной тюрьме, из которой выбраться они смогли бы еще не скоро. Этот прием позволил путникам благополучно сбежать с места преступления и остаться незамеченными.
Дарбис замерла напротив разрушенного моста. Переправа, необходимая для мирных жителей и караванов, была уничтожена. Черные следы копоти и поломанный белый камень говорили о том, что здесь прогремел невиданной силы взрыв.
Рен спрыгнул с кошки и подступил к краю пропасти, когда со стороны каравана послышались звериные рыки.
– Кажется, лев пришел в себя? И они уже что-то не поделили… Ну и натворила же дел твоя подружка, – немного осуждающе высказался юноша, оценивая результаты недавнего побоища. – Теперь людям еще долго не пересечь расщелину, а ведь это важный торговый путь. Легкомысленно было вот так все крушить.
Дарбис покосилась на всадника. Он удрученно почесал затылок.
– Идем, поговорим с Эрис. Пора уже разобраться, кто же такая эта «Призрачная дева».
***
Мидирианка в спешке осмотрела клетку с одурманенным львом. Созданная Реном магия добралась и до нее, но вовремя иссякла. Прутья серебрились инеем, пол переливался от льда, словно зеркальный. Девушка извлекла одну из своих стрел, наполнила огненной магией, после чего вонзила в огромный замок, запирающий дверцу. Тот задымился и уродливо поплыл. Эрис взяла припрятанный охотничий кинжал и изо всех сил ударила им по размазанному куску железа. Замок разлетелся вдребезги и упал на землю.
– Ди, помоги мне. Нужно отогреть дверь!
Ящер, облизнувшись, схватился лапами за прутья и плотным потоком изрыгнул пламя на ледяные кристаллы. Как только дело было сделано, он отступил.
– Я здесь справлюсь, а ты пока последи с воздуха, чтобы к нам никто не приближался, – попросила она, и Диас взмыл в небо.
Не теряя ни секунды, девушка ворвалась в клетку с Шуго, опустилась перед ним на колени и сорвала с него намордник. Лев даже ухом не повел.
