Диас отпустил руку юной сугор и, довольно наблюдая за ее сияющими глазами и улыбкой, позволил девочке самой пройтись и вдоволь наглядеться на эту красоту. Эрис медленно ступала к краю земли, а когда оказалась совсем близко, рискнула и посмотрела вниз. Сердце бешено заколотилось от восторга, и дыхание в груди резко сперло. Девочка опустилась на колени и, склонившись, протянула руку, чтобы коснуться дымного духа. В ответ на ее интерес, туман с любопытством оплел ее тонкие пальцы и, нежно погладив их, быстро рассеялся, оставив после себя щекотное покалывание на коже.
– Ди, он холодный! Я могу дотронуться до него! – восторженно делилась своей радостью сугор и звонко смеялась, когда в очередной раз белое облако ласково касалось ее.
Мечник подступил к ней и, присев на одно колено рядом, тоже заглянул за край.
– Эх, вот бы узнать, что там внизу, – мечтательно протянул он. – Вдруг там лежит какой-нибудь бог и курит трубку, а его дым поднимается наверх и прячет его от людей?
– Хех, ты настоящий фантазер. Я читала про это место. Сугор и правда ни разу не спускались на дно Туманной долины, но говорят, что раз в день здесь можно увидеть чудо, которое появляется из объятий тумана, а потом снова исчезает. Я не совсем верю в это, но где-то здесь есть парящий остров, и люди прозвали его Окар – летающая земля. Там не водятся звери и вообще никто не живет.
– Вот как, а ты очень много знаешь, Эрис, – с уважением в голосе похвалил мальчик. – Кстати, я уже не раз видел Окар, когда приходил сюда тренироваться.
– Что, правда?! – изумленно уставилась на него лучница и быстро придвинулась ближе, на что Диас чуть заметно смутился и покраснел. – И какой же он? Огромный? Там есть деревья? Он действительно парит? Постой-ка… Тренироваться? Ты занимаешься… здесь?
Мечник рассеянно почесал затылок, отведя свое лицо подальше от лица Эрис.
– Ну да, уже как месяц.
– Целый месяц?!
Девочка в момент опомнилась и перевела глаза на его ладони. Светлая кожа рук была вся усеяна мозолями и затерта до ссадин, что говорило о том, что Диас целыми днями не выпускал меча и усердно тренировался. Сугор невольно вспомнила их ночную беседу и насторожилась.
– Эрис, я как раз хотел с тобой об этом поговорить, – серьезно начал парень. – Как мы с тобой и условились, я все это время тренировался и готовился. И сейчас я чувствую, что мое время пришло, – тело лучницы пронзила тревога, и сердце вдруг больно засаднило. Взгляд друга был как никогда решительным, и это означало только одно. – Завтра я отправляюсь на охоту. У меня есть план, и я готов встретиться с вараном.
Глава шестая Рождение Шуго
Часть вторая
Утро было необычайно тихим. Эрис резко распахнула глаза и уставилась в деревянный потолок. Рассветное солнце покалывало щеки. И все бы казалось нормальным, вот только… Сегодня почему-то лес молчал, и это виделось недобрым знаком.
Эрис порывисто поднялась с постели, накинула простую рубашку и шорты и взволнованной птицей выпорхнула из дома. Кожу обдало утренней прохладой. Девочка помчалась по вытоптанной дорожке, пересекая деревню сугор.
Когда же впереди показался алтарь Цитри, Эрис всмотрелась в два силуэта у выхода из деревни, остановилась и проворно спряталась за одну из хижин. Выглянув из-за угла, сугор внимательно следила за происходящим. Время было раннее, почти никто из деревни еще не проснулся, но Диас говорил, что хотел уйти без лишнего шума. Даже Эрис он строго настрого запретил провожать его. Сказал, что она точно начала бы плакать или, еще хуже, не сдержалась и разболтала бы все Далиму. За такое несправедливое обвинение в свой адрес Эрис, разумеется, обиделась на друга, но он был слишком строгим и настойчивым, поэтому ничего не осталось, кроме как согласиться. По крайней мере, так она сказала ему.
