Тимофей сел передо мной. Он был стар. На нём – длинная рубаха, подпоясанная ремешком, кожаный жилет, серые штаны.
– Ты, как я вижу, решил пчеловодом стать? Вон, какую пасеку сделал!
– И пчеловодом, и медоваром. – Ответил лесник.– Решил чай не только с молоком из деревни пить, но и мёдом заедать.
Тут Сахарок подошёл ко мне и свернулся калачиком у ног.
– А мы вот на зайцев ходили… – начал я, показав рукой на свою поклажу. – Удачной охота оказалась!
– Как пса звать? – поинтересовался он.
– Сахарком я его прозвал.
При упоминании этого имени лайка тихо взвизгнула. Тимофей разлил чай, разбавил молоком и достал с полочки баночку мёда.
– Угощайся! Мёд сладкий, понравится.
– Спасибо, Тимофей.
После чаепития лесник решил показать свою пасеку. Мы вышли на поляну, где росли медовые травы. Огненное солнце жестоко палило, в воздухе звенели пчёлы. Осторожно подошли к ульям.
– Сколько пчёл! – воскликнул я, боясь приблизиться. – Настоящая медовая ферма!
– Не бойся, нас они не тронут. – Подбодрил меня старик. – Не бойся!
Едва преодолевая страх, я подошёл к ульям и верно – пчёлы нас не тронули. Тимофей достал из жилета трут, напичканный сухим мхом и травой, подул на него, потряс и показался дымок. Он проник в ульи, пчёлы затихли и быстро заснули. Потушив трут, он достал соты. Налил мёд в баночку, подал мне.
– Бери! Подарок. – Улыбнулся он. Сахарок радостно тявкнул.
Наступил вечер. Я попрощался с Тимофеем, дал ему парочку зайцев. Старик радовался и просил, чтобы чаще наведывался к нему. Сахарок на прощанье потёрся носом с лесником и побежал за мной.
Январь. Ночную мглу рассеяло восходящее солнце, и снег засверкал множеством огоньков. Всё вокруг покрылось инеем: деревья, кусты, забор, дома…
Небо удивительно чистое – ни одного облачка. Вдалеке осталась деревня с курящимися избами.
В лесу царило молчание. Вокруг – красота! Словно попал в неведомую волшебную страну. Особенными в тот день оказались берёзы. Их верхушки возносились к небу, будто хотели почувствовать тепло солнца.
Постепенно берёзы стали пропадать, на их место пришли сосны. Жизнь потекла веселее: белки, виляя хвостами, прыгали по веткам. Проносились стайками синички. Клесты выклёвывали семена из шишек, а другие их сородичи мирно дремали.
Вдали я заметил странное существо: бобр не бобр, хорёк не хорёк. Пригляделся – выдра! Не поверил своим глазам – выдр здесь уже третий год не водилось! Выдра заметила меня и, сгорбившись, побежала прочь. Я сквозь кусты – за ней. Оказывается, даже по сугробам она неплохо бегает! Как мог, старался не упустить её из виду. Лес редел. Впереди виднелся ручей, скованный льдом. Беглянка туда и направлялась. На ручье – чёрная прорубь. Там она и скрылась! Преследовать дальше не было смысла: я не знал, в какую сторону она поплыла и откуда вынырнет.
Думаю, она была не одна, а со своим семейством. Здорово, когда на пустующем месте появляются интересные жильцы, и выдры – одни из них.
Солнце осветило сказочный лес, и снег засверкал разноцветными огоньками. Красота!
В сосновом бору снег испещрён мелкими следами. Здесь и следы птиц, зайцев, хорьков. На ветку сосны сел молодой клёст. Сначала он долго присматривался к шишкам, потом перелетел на верхушку соседнего дерева. Там он и начал свою трапезу: достанет из шишки семечко и проглотит. С интересом я разглядывал его: клюв, лапки и хвост чёрные, а крылья и грудка отливались при лучах солнца малиновым цветом.
