Замедленный страж наконец впитал из пространства темную энергию и сделал первый залп из трех конечностей, причем сразу по всем противникам. Поток энергии приняли на себя халакка, после чего рассеялись на атомы. Я одобрил размен: «Высшие» пожертвовали питомцами, будучи уверены, что главное — прикончить стража, а с нами они разберутся даже с закрытыми глазами.
— Хороший мальчик, Гардисто! — довольно пробормотала Беверли.
Еще раз подумав, я все же решил поделиться авантюрным планом с партнерами, но так, чтобы не выдать его противникам: благодаря какому-нибудь моду у них мог быть хороший слух.
Скрывшись за стражем, я подтянул девчонок к себе и прошептал:
— Когда стража прикончат, бегите на врагов с таким видом, будто хотите перегрызть им глотки. Покричите что-нибудь страшное, все равно что, главное, хоть немного смутите их. Все равно придется отключить танкомод: нужно, чтобы вы обе раньше меня… — Я сделал характерный жест у горла, показывая, что им надо умереть.
Крисси кивнула не раздумывая, а Беверли выдернула руку, высунулась, чтобы сделать выстрел, спряталась и прошипела:
— Что ты задумал?
Я одними глазами показал в сторону «Высших»:
— Услышат.
Нахмурившись, она задумалась, но все же тоже кивнула. Прогресс налицо — несколько боев назад Беверли и не подумала бы соглашаться, не выяснив всех деталей.
Около минуты перестрелки я действовал машинально, постреливая в сторону залегших в грязи «Высших» и внимательно отслеживая показатель прочности Гардисто. Он за это время дал еще лишь один залп, после чего огья и вольтрон потеряли примерно по половине запаса щитов. К этому моменту нам удалось полностью снести силовой щит рапторианца, и противник откатился подальше.
— Теперь огья! — крикнула Беверли.
В нашей команде серьезного урона пока никто не получил, но совсем скоро все изменится: стражу под концентрированным огнем противника оставалось жить секунд пять. Не желая попасть под очередной залп Гардисто, «Высшие» сконцентрировали на нем огонь и спешили его добить.
Тем временем хомяк неуклонно приближался к подозрительному бугру в центре поля боя. Он бы и рад был двигаться быстрее, но из-за грязи ему приходилось практически плыть, а не бежать. Уверенный, что Тигр погибнет либо в аномалии, либо угодив под случайный выстрел, я сосредоточился на других союзниках.
— Бев, Крис, готовьтесь, — скомандовал я, наблюдая, как Гардисто теряет последние проценты прочности.
Синклер показала, что побежит на рапторианца — влево. Крисси кивнула, качнула головой направо — там в клубах испаряющейся влаги прятался в грязи огья. Хомяк, игнорируемый всеми, неумолимо приближался к аномалии, которая лежала на его кратчайшем пути к вольтрону.
Ваш боевой питомец страж Гардисто уничтожен!
«Высшие» радостно закричали, даже не скрывая, что считают игру сделанной.
— Сложите оружие — и смерть будет быстрой! — крикнул вольтрон Стеркстойер.
— Иди к черту! — ответила ему Беверли и рванула вперед со страшным криком: — Разорву, тварь! Пожалеешь, что на свет появился!
Вольтрон смутился, а Кристина побежала за Беверли, но уходя вправо, и вопила что-то не очень цензурное. На ней сосредоточили огонь «Высшие», определив как слабейшее звено. Девушка страшно закричала от боли: ее простенький силовой щит быстро снесли.
Отключив ставший бесполезным танкомод «Притяжение урона», я бежал за ними и стрелял не целясь. Ноги вязли в грязи, палец исправно вжимал спусковой крючок до упора, бластер палил по выстрелу в полсекунды, а я высчитывал такую точку, чтобы в радиус «Отмщения» попали все трое. Рапторианец и огья попадали с гарантией, вольтрон же — никак. Нужно было как-то заманить его ближе к партнерам… или в прямом смысле затащить.
