Малушка вернулся к кустам калины в сильном волнении.
– Что случилось? – заметил его волнение Идилон.
– Я понял, зачем Тирах купцом прикидывается. Он ходит по крепостям и рисует, как они устроены, чтобы быстро их завоевать, тогда и городам нашим преграды-защиты не станет, – Малушка огорченно вздохнул и сел под калиновый куст, обхватив голову.
Дракон помолчал и тихо сказал:
– Значит, надо эти рисунки у купца отобрать.
– Ой, – вдруг вскочил на ноги мальчик, – Тирах куда-то своего воина послал. Видел всадник умчался галопом? А вдруг с ним купец эти рисунки и отправил в Корсунь к архонту ромейцев?
Идилон хохотнул тихонько:
– Ну, этого мы враз догоним, подожди меня.
Дракон в два взмаха поднялся над деревьями и полетел вдогонку всаднику. Малушка не успел улечься удобней, как услышал легкий шум крыльев, и за кустами приземлился Идилон с котомкой в лапе.
– Вот, посмотри, что там, – протянул дракон Малушке свою добычу.
Мальчик осторожно высыпал содержимое котомки на траву.
– Ничего похожего на рисунки, – пробормотал он. – А вот береста с каракулями, письмо что ли? Эх, читать я и по-русски не умею, а тут…
Дракон осторожно подцепил когтем берестянку, дохнул огнём, та затлела. Потом Идилон быстро вдохнул палёный воздух и тихо сказал:
– Послание это тиуну Юромке, чтобы ждал Тираха через три дня.
– Эх, узнать бы, когда они хотят на Ужгорскую крепость напасть, – вздохнул Малушка.
– Можно выпытать, – предложил дракон.
– Нет, – твёрдо сказал Малушка, – скажут нам, а сами потом всё поменяют. Надо в крепость возвращаться и с воеводой разговор вести.
– Мне к воеводе путь заказан, – проговорил Идилон и вдруг зажал мальчику рот своей лапищей.
Малушка дёрнулся, но тут же притих, у повозки стоял Тирах и оглядывался.
Рядом с купцом встал охранник, а Тирах ему что-то говорил. После его тирады, печенег кивнул и кинулся в лес, а Тирах скрылся за пологом повозки.
– Тирах послал его в селение Попалутово, к старосте, чтобы вернулся в крепость на убывающей луне, – перевел Идилон речь Тираха.
– Я там родился, там семья наша жила, – Малушка изо всех сил старался не заплакать. – Выгнал меня староста из родительского дома, когда умерли все. Знаешь, Идилон, а ведь именно староста попалутовский должен открыть крепостные ворота врагам. Я подслушал там, в крепости.
– Давай я тебя отнесу туда, а уж как предстать пред взором воеводы, сам придумай, – предложил дракон.
– Понимаешь, надо нам рассвета дождаться – ведь для чего-то Тирах меня приютил. Вот выясним и уйдём. Надо поспать, – Малушка улёгся под калиновый куст и приладил под голову котомку.
– Ты спи, но меня не теряй, я должен в своей потаёнке утра дождаться, – прошелестели крылья, и дракон улетел.
Малушка смотрел на тлеющие угли костра и не заметил как уснул. Разбудил его грубый пинок в плечо.
– Эй, малшика, переставай спать. Дело ест у мой к твой.
Малушка вылез из-под куста, протер глаза и проворчал:
– Чего пинаешься, гад? Чо надоть?
Этой ночью в Ужгорской крепости Дарёна вскрикнула во сне и проснулась.
– Что с тобой, донюшка? – с лавки скользнула к её кровати нянюшка.
– Сон ужасный приснился, – девочка села, поджала колени к груди и натянула на себя одеяло, как будто оно было кольчугой, призванной защитить от кошмаров. – Нянюшка, ты умеешь сны объяснять?
– Расскажи, – Добряна потянулась до хруста костей и громко зевнула.
– Не испужаешься, коль расскажу?
– Ты ж не испужалась….
