Читать онлайн Ольга Василькова - Сила черного мухомора

Иллюстрации Анастасии Ткачевой

Корректоры Ольга Дергачева, Светлана Крючкова

Дизайнер-верстальщик Николай Кормер

Главный редактор Ксения Коваленко

Генеральный директор Татьяна Кормер

© Ольга Василькова, текст, 2023

© Анастасия Ткачева, иллюстрации, 2023

© ООО «Издательство Альбус корвус», издание на русском языке, 2024

Эта книга победила в номинации «Серебряное перо» в III сезоне

Волшебный лес от Мертвого недалеко: перейти Призрачную долину, обогнуть холм Разочарований – и вот он, Волшебный лес шумит зеленой листвой. Бывает, зайдешь в него – вьется узкая тропинка, на повороте – старый дуб, налево земляничная поляна, направо кислица, хвощи, ручеек… А зашел в неурочный час – тропинка изогнется и заведет в болото, еще и камней в ботинки насыплет. На повороте – четыре осины, вместо поляны – топь, повсюду крапива, вороний глаз и бересклет. А когда какой час – поди знай.

В глубине леса у большого пятнистого платана с табличкой «Анчар. Дерево не кормить – страдает аллергией» стоял дом лесной колдуньи, зловещий, как неведомый гриб. Черные округлые бока прятались под остроконечной красной крышей, окна светились по ночам тусклым болотным огнем.

Колдунья налила себе утренний кофе, подогрела круассан с начинкой из мрачных мыслей, и в эту минуту зазвенел телефон. Кому это не терпится с утра пораньше, подумала она, нашла телефон, прятавшийся на стуле под ворохом платков и шалей, и увидела на экране имя «Габриолус Снайтc».

– Ну, племянник, чего надо? Говори быстрей, у меня кофе стынет.

– Добрейшее утро, тетушка Миртильда, – сказал телефон глухим и липким, как еловое повидло, голосом. – Ничего такого. Собираюсь заглянуть к тебе в гости. Что привезти в подарок?

«Ишь, ловкий какой, – подумала Миртильда, – подарок. Подарок дело хорошее».

– Подумать надо, Габри, – прожевывая круассан, сказала колдунья. – Пришлю тебе сообщение. Адрес помнишь?

– Волшебный лес, Сумеречный угол, сначала по дорожке прямо, а у старого колодца повернуть направо и до упора.

– Все так. Ну, до скорого.

«Гости, ишь чего, – размышляла колдунья. – Это сколько же хлопот! Дом убери, угощение приготовь, а что мне с того – непонятно. Разве что одеться понаряднее, а то засиделась в одиночестве. Живу светской жизнью исключительно за счет колонки сплетен в газете “Тайны коронованных особ”. Пора окунуться в вихрь настоящего гламура. “Выгулять шубу”, как говорила моя бабушка, собираясь на прогулку с ручным енотом».

– Никогда нельзя быть слишком нарядно одетой, – сказала вслух Миртильда, глядя в огромное потемневшее зеркало в золотой раме. В нем отражалась бледная рыжеволосая девица лет сорока пяти или двухсотпятидесяти, в прозрачном темно-зеленом халате, по нему вышивка – травы, папоротники, змеи и моль, на ногах черные бархатные шлепанцы, тонкая рубашка цвета гиблых листьев с кружевным воротником, на шее цепочка с подвесками – луна, черная овца и паутина, в ушах – тяжелые медные серьги с черными камнями. «Сегодняшний тег – #девушкамечты», – удовлетворенно подумала Миртильда, сделала селфи и зажгла тонкие длинные свечи с ароматом предчувствия чего-то этакого.

И комната на глазах начала меняться. Из темно-серой стала нежно-розовой, на стенах проявились рисунки – диковинные цветы и птицы, птицы запели, а через минуту все пропало, стены почернели и покрылись трещинами, повалил дым и тут же растаял, и опять все изменилось – по нежно-зеленым шершавым стенам потянулся вьюнок, завился плющ и побежали ящерицы, через мгновение опять все пропало, стены стали ярко-синими, по синеве поплыли облака, сгустились, упали белым туманом, туман поплыл, рассеялся, и показались винно-красные стены в мелкий черный горох.

«Прибралась перед гостями, – решила колдунья, – ай да я. Хотя мама всегда говорила: не наводи порядок перед гостями, если у тебя хаос и бедлам, им даже приятно. Только протрешь глаза поутру, мама в голове уже включилась: шевелись, умывайся, опять туфли разные, носок потеряла, почему не доела завтрак, опоздаешь на окружающий лес. Делай уборку, чтобы колдовать было сподручно: рассортируй сушеные травы, расставь стеклянные банки с ядами, смотри, чтоб крышки были притерты, этикетки разборчиво написаны, шляпа сидела на голове, говорящая жаба – в террариуме, сушеная – в шкафу».

Усилием воли маму выключила. Этак любая сможет колдовать, когда все на своих местах. А ты попробуй, когда все вперемешку, вверх дном. Вот где высший класс.

Миртильда подняла упавшую на пол шляпу, под которой обнаружилась меланхоличная серо-зеленая жаба. Прикрыв глаза от яркого света, жаба сказала:

– Кажется, за дверью кто-то стоит.

Ярко-желтый дом прятался в дубовой роще у подножья горы, как яркая пуговица в складках зеленого бархата. Номера у него не было, но было имя – «Пионы». Буквы, написанные сто лет назад белой краской на деревянной табличке у ворот, истерлись под дождем и солнцем, а имя, наоборот, расцвело и было известно каждому в округе.

В «Пионах» жил Генри Арчер, новый королевский егерь. Целыми днями он пропадал в лесах королевства Флёрдесель, изучая повадки зверей и птиц. А кое-кто в королевском замке хотел узнать нового егеря поближе.

Замок Нуар с тремя башнями – Голубой, Тревожной и Лунной – стоял на вершине горы. В Голубой башне Королева Соль вечерами играла на рояле, а по утрам вышивала рубашки для Короля-Контролера. Дозорный на вершине Тревожной башни следил за порядком в королевстве. Ничего плохого, спасибо небесной солонке, покровительнице королевства Флёрдесель, давно уже не случалось, поэтому дозорный целыми днями считал ворон и записывал подсчеты в журнал наблюдений. Темно-синие стены Лунной башни были усеяны звездами, на крыше вращался флюгер-комета, а когда ставни на единственном окне закрывались, из двух нарисованных половинок получалась целая желтая луна.

В Лунной башне жила упрямая инфанта Челеста с шестью воображаемыми собаками. Инфанта проснулась, села на кровати, откинула одеяло и размышляла, что если она спустит ноги на пол, то придется начинать всю эту историю «почистить зубы – расчесать голову – переодеться к завтраку» и помечтать уже будет совершенно некогда. А по утрам она любила мечтать и думать про хорошее, поэтому на всякий случай опять свернулась в клубочек и накрылась одеялом с головой.

– В «Пионах» горит свет, – сказал воображаемый лабрадор Доминик своей хозяйке.

– Наверное, Арчер давно проснулся, – прошептала в ответ Челеста.

Внезапно громко хлопнули ставни и раздался звонкий стук по стеклу. Инфанта откинула одеяло и уставилась в окно. Там на секунду мелькнуло что-то серое, полупрозрачное, вроде газовой юбки со шлейфом – и тут же пропало. Инфанта спрыгнула с кровати и подбежала к окну, но кроме старой вишни, на которой сидела незнакомая красная птичка, ничего не увидела. Птичка неодобрительно покосилась на Челесту, будто хотела сказать: «Ай-ай-ай, ваше высочество, вы до сих пор не одеты и, кажется, еще не умывались», но сдержалась, свистнула и улетела. Жизнь в замке однообразная, происшествия случаются не каждый день, так что ванная подождет, решила Челеста, снова забралась в кровать под одеяло и взяла телефон, чтобы отправить сообщение кузине в замок Молочных Туманов. Если бы у инфанты было больше времени, она написала бы кузине подробное письмо о том, что в замке Нуар появился опасный призрак. Из серванта в гостиной бесследно исчезли трюфели с лавандой, по ночам в галерее кто-то чавкает, хрустит печеньем и шуршит фантиками. Позавчера некто заперся в ванной и целый час держал дверь изнутри, а когда инфанта в третий раз закричала: «Да выходи уже!», дверь сама собой распахнулась, а там – никого. На любимом белом платье с розой у пояса, которое мирно висело в шкафу после одного дня рождения, обнаружились огромные пятна и дырки. Все эти ужасные происшествия не могли бы произойти, если бы в замке не орудовало страшное привидение. Но длинные письма писать трудно и некогда, а кузина поймет с полуслова, поэтому Челеста написала так:

Инфанта отправила сообщение и выглянула из-под одеяла. В ногах ее кровати, сложив тонкие лапки, сидел совсем небольшой полупрозрачный серенький Призрак.

– Мамочки, – сказала инфанта Челеста, – ой… Вы кто? Вы зачем? Пугаете! Вы призрак нашего замка?

– Э-э-э, – заколыхался Призрак, – да вы сами пугаетесь, а я просто сижу. Никого не трогаю. Залетел в гости. Здрас-с-сте.

– В гости залетают по приглашению, – мрачно заметила Челеста. – Без приглашения можно только завалиться.

– Могу и завалиться, – сообщил нахальный Призрак, растянулся как кошка и потрогал лапкой бортик кровати, где было много-много разных наклеек. – Что за наклеечки, давно хочу спросить?

– Давно?! – рассердилась инфанта. – Вы, что же, за мной подглядывали? Это, между прочим, неприлично. Тут вся моя жизнь, в этих наклейках. Вот эта зеленая круглая – это когда мы с мамой первый раз купили очень вкусный паштет, наклейка была на золотой крышечке, и был такой хороший день, солнце и качели в парке. Черный ромбик – от мандаринов, синие с желтой каемочкой – от бананов. Раз их кто-то для меня наклеил, не могу же я их выбросить? А эти большие наклейки с собаками давали в детском саду за решенные задачи. Задачи я решила не все, но мне все равно их дали, бульдога и таксу.

Челеста погладила потертую от времени таксу по спинке.

– Меня зовут Нудль, Призрак Нудль. Я ваше привидение, будемте наконец знакомы, – внезапно сообщил Призрак. – Я тут у вас полежу. Надеюсь, вы не против.

– Очень приятно, Нудль, – кивнула Челеста, понимая, что Призрак давным-давно знает, как ее зовут. – Лежите, пожалуйста, только не на моей кровати. Что вы растеклись тут, как желе?

– А вам жалко, что ли? Вы пойдете завтракать, потом будете учиться, кровать вам до вечера не нужна.

– Откуда вам знать, нужна или нет. Я, может, хотела еще полежать. Иногда кровать зовет меня, я все бросаю и бегу к ней. А вы чем обычно занимаетесь, когда не лежите?

– Витаю в облаках, кисну, скучаю. Занимаюсь ничем. Специалист по ничту. Умею хандрить, наводить тоску, лишать сил понемножку.

«Чего это мне досталось такое унылое привидение? У всех, небось, нормальные, одна я такая невезучая», – подумала Челеста и сделала кислое лицо. Нудль заметил это и немного обиделся.

– Между прочим, я в прошлом году выиграл золотой кубок Нерешительности.

– Поздравляю, – ехидно сказала инфанта, но Призрак сарказма не почувствовал.

– Это было непросто, чтоб вы знали. Конкурс-то ого-го какой. Кстати, если вы настроены достаточно нерешительно, мы могли бы поваляться вместе.

– А вам не кажется, что приличные привидения не занимают чужие кровати? Нет уж, валяйтесь сами, если хотите, только не на кровати, а вот тут на коврике. А меня будут ругать, у меня куча дел!

– Но вы же не хотите идти вниз, причесываться и учиться, – заныл Нудль. – Зачем вы притворяетесь? Мы могли бы отлично провести время, полежать, постонать в свое удовольствие. Какая вы неискренняя девица, оказывается. Фу такой быть.