– Ты не ответил!
– Сядь, я сказал, – тихо, но с металлическим лязгом в голосе повторил я.
Он бросил на меня изумленный взгляд, но подчинился. И я, собрав волю в кулак, поведал обо всем, что произошло.
Какое-то время Ромка сидел, не поднимая головы, потом окинул меня изучающим взглядом.
– Бред! – наконец изрек сынуля – Ты меня за идиота держишь? Магия и все такое…
– Знаю, – кивнул я, – звучит нелепо. Но так оно и есть.
– Докажи!
Я молча сунул ему под нос указательный палец, который тут же вспыхнул зеленым огнем. Глаза парня округлились, он поспешно оттолкнул мою руку.
– Поверил?
– Не знаю. – Ромка с сосредоточенным видом тер переносицу. – Если ты не гипнотизер, то… Отбросив в сторону все невероятности, получается, что маму выкрали, чтобы заставить тебя что-то сделать. Или чего-то не делать?
– Приблизительно так.
– Понятно. И что дальше?
– То есть?
– Ну что ты делать будешь?
Я вздохнул:
– Пока еще точно не знаю. Но я найду ее, Рома. Найду и верну домой. Чего бы это ни стоило.
– Отлично! – Сын вдруг хлопнул меня по плечу. – Я с тобой!
Я отрицательно мотнул головой:
– Плохая идея. Ты не представляешь, во что ввязываешься.
– Там моя мать, – сказал он твердо, – ты это понимаешь? Я не смогу сидеть сложа руки и ждать. Ты бы смог?!
Я понял, что отговаривать бесполезно, и согласился.
– Кстати, у отца… – Ромка запнулся, – то есть у Михаила, большие связи. И в верхах, и в криминальных структурах.
– Там, куда мы направляемся, это не поможет, – возразил я, испытывая раздражение при одном упоминании этого имени.
– Ну, я хотел как лучше… – развел руками Ромка. – Ладно, пойду чего-нибудь бабушке совру, чтобы не волновалась.
Тут мне в голову пришла интересная мысль:
– Кстати, о бабушке. Что, если она станет уверена, будто твоя мать еще не приехала, а ты где-нибудь отдыхаешь?
Ромка удивленно поднял бровь:
– А ты и так можешь?..
– Да-а, неплохо таксисты в Крыму зарабатывают, – заметил Ромка, прогуливаясь по моей квартире.
Апартаменты в «элитном» доме – три комнаты, вид на море и все эти новомодные навороты, именуемые евроремонтом, – я купил сразу по возвращении из Паутины, когда решил остаться здесь навсегда. Купил, совершенно не задумываясь о цене. Потом выяснилось, что здорово переплатил, но это не имело особого значения. Мне здесь нравилось.
Вообще-то парень прав. Моих нынешних заработков хватало на жизнь, и не больше. Квартира и содержимое приобретались на средства, заработанные в Паутине охотой за ценностями. Собственно, я мог безбедно существовать на проценты с того солидного капитала, но вместо этого занимался извозом. Сначала – чтобы не сойти с ума и хоть как-то адаптироваться к реальности родного мира, потом… втянулся, привык и уже просто не хотел ничего менять. Иллюзия нормальной жизни, за которую я так отчаянно цеплялся…
– Я ожидал чего-то совершенно другого, – продолжал сынуля, рассматривая книги на полках, коллекцию оружия, картины…
– Чего именно?
– Не знаю. Чего-то связанного с Востоком.
– Почему?
Он передернул плечами – совершенно моим движением.
– Есть в тебе что-то… самурайское.
Я рассмеялся:
– Ты совсем меня не знаешь!
– А кто в этом виноват?
– Наверстаем, – заверил я. – Располагайся, отдыхай. Мне нужно немного времени на сборы.
– Немного – это сколько?
Ответить я не успел – раздался дверной звонок.
– И кого черти несут?! – вопросил я и пошел открывать, ожидая увидеть одного из трех своих знакомцев, которых консьержка на входе пропускает без лишних расспросов.
