– Круто! – присвистнул Ромка.
– Круче не бывает, – не стал спорить я. – Ладно, давай собираться.
– Что, уже?!
Я утвердительно кивнул.
– И, если ты не против, до отправки я проведу короткий сеанс… э-э… гипноза, – нашел я почти подходящее слово. – Тебе нужно выучить пару-тройку языков. В Паутине не говорят по-русски.
…Тем не менее в дорогу мы собрались не скоро. Кроме обучения языкам Рому требовалось экипировать. Кто знает, что нас ждет в чужом мире? И пускать туда сына в одной футболке и потертых джинсах я отказался наотрез. Перво-наперво требовалось одеть парня. Мои вещи, несмотря на почти одинаковый рост, оказались ему великоваты, да и комплект снаряжения для путешествий был только один. А потому, не слушая рвущегося в бой Ромку, полдня носился с ним по городу, подбирая походные вещи, обувь, рюкзак… Я придирчиво изучал каждую вещь, не обращая на пританцовывающего от нетерпения сына никакого внимания. Несколько часов задержки погоды не сделают, а за мою неторопливость он мне еще спасибо скажет. Домой попали только вечером, уставшие и голодные. Пока Ромка облачался в новую одежду, я шаманил на кухне: жарил в сливочном масле свиные сосиски с помидорами и готовил омлет с зеленью. А что? Вкусно и сытно, все равно на кулинарные изыски времени нет.
– Па?.. – раздалось за спиной, когда я раскладывал ужин по тарелкам.
В кухню зашел Ромка в походном прикиде: синие джинсы заправлены в прочные ботинки с высокой шнуровкой, расстегнутая наполовину добротная коричневая штормовка со множеством карманов открывала оливковый гольф из верблюжьей шерсти. За плечами выглядывал черным горбиком рюкзак. Голову Ромы венчал добротный черный стетсон: не для пижонства, а очень удобная и практичная вещь. Я окинул сынулю придирчивым взглядом, обошел вокруг. Честно говоря, я экипировал его точно так же, как себя, разница лишь в цвете ботинок: черные у Романа, коричневые – у меня.
– Ну как, удобно? Ничего не жмет, не трет, не мешает?
– Не-а, – ответил Ромка, оттягивая ворот гольфа. – Только вот жарковато. И эта шляпа дурацкая… Ты уверен, что она действительно необходима? Кстати, а почему мы носились по магазинам, если ты мог просто наколдовать нужное?
– А в Паутине вообще ни в чем нельзя быть уверенным, – ответил я, плюхнувшись на табурет, – никогда не знаешь, какой погодой встретит тебя очередной мир. По этой же причине – никакой синтетики надевать нельзя, вполне может разложиться на составляющие. Ты же не хочешь, чтоб свитер растекся лужей нефти прямо на тебе? То-то. Это сейчас тебе «жарковато», а если материализуешься в каком-нибудь сугробе, ты мне за этот свитерок еще спасибо скажешь.
– Спасибо, – хмыкнул он. – Бать, жарко.
– Так сними пока, – посоветовал я. – Что же до наколдованных вещей… Тут все не так просто. Понимаешь, Ром, магия – это наука о работе с Силой. Той самой, что пронизывает каждый атом Паутины, заставляет траву расти, а планеты – вращаться. Вот только в каждом мире законы, применимые к Силе, разные. Векторы воздействия, потоки, плотности магических полей, силовые линии… Сложно, в общем. А чтоб понятнее было – вещи, сотворенные магией в одном мире, не обязательно продолжат существование в другом, понимаешь? Прикинь, материализуешься где-нибудь посреди людной площади в чем мать родила!
Вид у Ромки стал донельзя задумчивый.
– Кстати, о птичках… Подожди меня здесь.
Я встал и прошел в комнату с оружием. Выдвинул ящик комода и вытащил две навахи. Одна – старая, с потертой рукояткой из рога, точь-в-точь как моя проверенная спутница, потерянная на Гард-Анча. Вторая – новенькая, с ручкой из палисандра; купил с месяц назад для коллекции. Вот и пригодилась…
