Полина Павловна говорила так всегда – независимо ни от чего – слушать ее интересно, даже если разговор был ни о чем.
– Полина Павловна! – Хором заверещали девчонки, – а можно к вам на урок?! У нас же алгебра последняя!
– Нет, ребята. У нас контрольная работа, сами понимаете, два класса вместе я не беру. Вам уже сегодня нужно её написать. Так что не обижайтесь – меня тоже поймите. Хорошо? – Она улыбнулась, и хоть улыбка у нее никогда не получалась, но собеседники всегда чувствовали, какие чувства теплоты и нежности она хотела этим выразить.
– А вы нас отпустите пораньше? А переписать можно будет, если плохо напишем? – Тянули время одноклассники, чтобы не идти на химию.
Встав с подоконника, Максим медленно пошел по коридору к лестнице, подумывая о том, что скажет матери о полученной на химии двойке. „На алгебру теперь я точно не пойду, и того – всего одна двойка. Однако, для матери не повод: одна их или много, а факт – присутствие этой двойки. Вот тебе и скандал. – С каждым шагом идти хотелось все меньше и меньше, и расхотелось вообще, – но идти надо! Надо получить эту двойку! Но зачем?” Макс не находил ответа на этот вопрос. Перед выходом на лестницу обернулся, услышав голос Полины Павловны:
– Все как обычно ребята: кто написал раньше – сдаёт и уходит. Если кто-то напишет на двойку или тройку и захочет переписать; я назначу день, или на уроке во время самостоятельной работы перепишите – и все. Ну, давайте, идите на урок, а-то и так уже целых десять минут говорим с вами. – Она пошла к той же лестнице, у которой стоял Максим: „А что, если сказать ей, что я – не готов и напишу в следующий раз? Тогда сегодня можно не идти на урок! – Ребята обогнали учительниц и уже спустились на второй этаж, когда Полина Павловна сравнялась с Максимом. Сначала он не решился ничего сказать. – Да и отпрашиваться с урока как-то неудобно…”
– Полина Павловна, мне сегодня нужно в больницу на прием к врачу. Можно я напишу контрольную работу на следующем уроке, а сегодня не приду?
– Да, Максим, я знаю, конечно, можно. Никакой проблемы в этом нет, раз нужно в больницу – обязательно иди.
– До свидания, спасибо, Полина Павловна! – „Какой вы – кристально-чистой души человек!” – Уже шёпотом добавил Макс ей вслед.
Открыв двери кабинета химии перед самым носом Максима, Екатерина Савельевна своим строгим голосом спросила:
– Штыфорук, почему все уже зашли, а ты опаздываешь? Я уже пошла, тебя искать! – И широко открыв дверь, чтобы Макс вошёл, продолжила:
– Ставь сумку и к доске, расскажи всему классу тему „изомеры углеводородов”. Всё как обычно, начиная с физических свойств и строения решетки до взаимодействия с кислотами и щелочами. Уравнения реакций будет писать кто-нибудь другой. – Он стоял возле своей парты, ни о чем не думая, и ждал момента, чтобы сказать, что не выучил тему. Наконец учительница умолкла, смотря внимательно на него и ожидая ответа.
– Екатерина Савельевна, я не готов, не ставьте, пожалуйста, двойку. На следующем уроке я обязательно отвечу.
– На следующем уроке будет уж другая тема. Эту тему ответишь мне после уроков, когда у меня будет время, а сейчас я ставлю тебе заслуженную оценку. Исправишь – хорошо, а нет – она останется.
– Екатерина Савельевна…
– Это, чтобы больше такого не было! В следующий раз будешь готовиться вовремя. Все садись. Кто еще не готов? Говорите сразу, чтобы не тратить время.
